Mis à jour le 25 octobre 2026Dans cet article Dans cet article
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Plage de Smathers, Key West
Plage de Smathers
Smathers Beach est probablement la plage la plus célèbre de Key West (ainsi que l’une des meilleures choses à faire), car c’est la plus grande de la région et souvent présentée comme la meilleure. Découvrez l’action toute la journée sur ce littoral facilement accessible, à 1,6 km de l’aéroport international de Key West. Il s’étend sur deux miles sur le boulevard Roosevelt et est parsemé de divers stands vendant de la nourriture, des chaises de boissons et des locations de sports nautiques. Êtes-vous du genre compétitif ? Il y a beaucoup de beach-volley disponibles, tandis que les conditions de baignade sont excellentes avec sa pente progressive du rivage et ses courants doux. Mieux encore, il n’y a pas de frais d’entrée pour Smathers Beach.
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Chien Plage
Chien Plage
La bien nommée Dog Beach est une destination idéale pour les amoureux des animaux, car cette belle région attire les amateurs de plage avec des amis à quatre pattes. C’est la seule plage de l’île qui permet aux chiens de se promener librement, ce qui en fait un endroit parfait pour que Fido puisse se dégourdir les jambes. Les grands et les petits chiens peuvent faire des éclaboussures dans l’eau tandis que les propriétaires n’ont pas à s’inquiéter qu’ils dérangent les autres baigneurs. Les Doggos adoreront escalader le terrain rocheux et explorer les rochers à la recherche de trésors cachés. Cette petite étendue de sable peut parfois être difficile à trouver, mais il y a un petit panneau indiquant où se trouve la plage, et si cela ne vous aide toujours pas, demandez des directions pour Louie’s Backyard, car le restaurant acceptant les chiens est juste à côté de la plage.
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Plage de Higgs
Plage de Higgs
À quelques minutes en voiture ou à pied de Smather’s Beach, Higgs Beach est une option parfaite pour ceux qui recherchent une plage moins fréquentée. Cette plage est aussi parfaite que possible avec le littoral bordé de palmiers et les vibrations tropicales, et la plongée en apnée est une activité de premier ordre. Situé dans les limites du CB Harvey Rest Beach Park, cet espace public propose même un parking gratuit. Lorsque vous êtes prêt pour une action aquatique, il existe une variété de magasins de location parmi lesquels choisir, vendant de tout, des chaises de plage et des filets de volley-ball à la plongée en apnée et aux équipements de sports nautiques. Les raies pastenagues sont fréquemment repérées près de la jetée.
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Plage sud, Key West
plage sud
Non, ce n’est pas la plage animée de South Beach à Miami à laquelle vous pensez. Cette South Beach à Key West tire son nom de son emplacement à l’extrémité sud de l’île. Si vous avez des enfants, cette petite plage est idéale pour nager et jouer dans les eaux cristallines calmes et peu profondes. Son ambiance décontractée attire les amateurs de plage qui veulent se détendre et se prélasser au soleil, tandis qu’un café de plage à proximité et des stands de rafraîchissements sont également disponibles. Vous trouverez également des options pour louer des chaises longues et des serviettes.
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Plage de repos
Plage de repos
Les photographes ou ceux qui aiment simplement un bon lever ou coucher de soleil devraient se diriger vers Rest Beach, également connu sous le nom de CB Harveys. Ce qu’il manque en taille (environ 300 mètres de long), il compense son emplacement, car vous pouvez admirer une vue imprenable sur l’océan Atlantique tout en vous allongeant sur la plage et la plage les meilleures vues des levers et couchers de soleil. Il y a même une terrasse de yoga sur la plage, où les habitants organisent souvent des cours le matin et le soir. Pas une personne du matin? Rendez-vous à proximité de Mallory Square, un lieu populaire au bord de l’eau connu pour ses célébrations nocturnes au coucher du soleil.
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Plage paradisiaque au parc Fort Zachary Taylor, Key West
Parc d’État historique de Fort Zachary Taylor
Fort Zachary Taylor Beach, ou Fort Zach comme l’appellent les locaux, est l’un des meilleurs sites de plongée en apnée de Key West. Beaucoup considèrent cette plage comme l’une des plages les plus authentiques de la région en raison de son littoral naturel, composé de corail au lieu de sable importé. Située à environ trois kilomètres du centre-ville de Key West, cette plage des Florida Keys offre de nombreuses activités. Voyez si vous pouvez repérer la faune locale comme les mérous, les dauphins et les tortues, puis profitez d’un pique-nique grillé sur les barbecues ou explorez l’ancien fort nommé d’après le président Zachary Taylor qui a été utilisé pendant la guerre civile. Les passionnés d’histoire peuvent également voir la plus grande collection de canons de l’époque de la guerre civile du pays.
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Parc d’État Bahia Honda
Parc d’État Bahia Honda
Le parc d’État de Bahia Honda abrite une plage primée et un pont historique, situé au kilomètre 37, à environ 45 minutes de route de Key West. Couvrant plus de 500 acres, cela vaut bien le voyage en voiture, car il est connu comme l’un des meilleurs endroits pour la plongée en apnée et la plage en Floride avec un récif de renommée mondiale. Il y a un magasin de concession avec un snack-bar, la location de kayaks et des excursions quotidiennes de plongée en apnée dans le sanctuaire marin national de Looe Key à proximité. * Le parc d’État de Bahia Honda se remet toujours de l’ouragan Irma, mais il est toujours ouvert au public avec des équipements limités.
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Tortues sèches
Parc national de Dry Tortugas
Dry Tortugas est la plage la plus éloignée de Key West à environ 90 miles, mais cette destination digne d’une liste de seaux est un incontournable lors de la visite des Florida Keys. Situé dans le parc national de Fort Jefferson, vous devrez planifier une journée entière pour admirer la beauté naturelle époustouflante de cette région, qui abrite un paradis bordé de palmiers, idéal pour la plongée en apnée, la détente et l’exploration de l’un des plus grands forts du XIXe siècle du pays. Vous devrez réserver un ferry pour ce parc de 100 milles carrés et emballer tous vos éléments essentiels, tels que l’équipement de plongée, la crème solaire, la nourriture et l’eau, tandis que les voyageurs aventureux peuvent réserver une balade en hydravion mémorable ou passer la nuit dans l’un des campings.
Comparatif 2026 des 8 meilleures plages de Key West en Floride
Avant de choisir où poser votre serviette, ce tableau reprend les huit plages présentées plus haut et les classe selon l’usage. Les tarifs changent d’une saison à l’autre, c’est pourquoi on indique seulement si un droit d’entrée s’applique, sans donner de montant.
| Plage | Emplacement | Idéale pour | Accès |
|---|---|---|---|
| Smathers Beach | Côte sud-est, le long de South Roosevelt Boulevard | Longue journée à la plage, volley, sports nautiques | Gratuit, stationnement en bord de route vite complet le week-end |
| Dog Beach | Croisement de Vernon Street et Waddell Avenue, à côté de Louie’s Backyard | Sortie avec un chien | Gratuit, toute petite plage |
| Higgs Beach | Atlantic Boulevard, près de la jetée de White Street | Snorkeling facile, ambiance plus calme | Gratuit |
| South Beach | Au bout de Duval Street | Familles avec jeunes enfants | Gratuit |
| Rest Beach (C.B. Harvey) | Juste à côté de Higgs Beach | Lever de soleil, yoga, photo | Gratuit |
| Fort Zachary Taylor | Pointe sud-ouest de l’île, par Truman Annex | Snorkeling, histoire, pique-nique | Payant (parc d’État) |
| Bahia Honda | Mile marker 37, environ 45 minutes de route | Lagons, kayak, eau très claire | Payant (parc d’État) |
| Dry Tortugas | En pleine mer, à l’ouest de Key West | Une journée hors du commun autour de Fort Jefferson | Ferry ou hydravion obligatoire, droit d’entrée du parc national |
Mile markers et distances réelles depuis Key West
Deux précisions sur les chiffres donnés plus haut. Bahia Honda se trouve au mile marker 37 de l’Overseas Highway, donc à la borne 37 en miles et non au kilomètre 37. Ces bornes vertes, posées sur le bas-côté, servent d’adresse partout dans les Keys et se comptent à rebours jusqu’à Key West. Pour Dry Tortugas, le service des parcs nationaux américains parle d’environ 70 miles à l’ouest de Key West, soit un peu plus de 110 km. Le ferry met un peu plus de deux heures par trajet, l’hydravion à peu près quarante minutes.
Quand profiter des plages de Key West : météo, eau et sargasses
Key West est l’endroit le plus au sud des États-Unis continentaux, et on peut s’y baigner toute l’année. De décembre à avril, pendant la saison sèche, l’air est doux, l’humidité supportable et la mer tourne en général autour de 22 à 25 °C. C’est aussi la saison la plus chère, et l’hébergement se réserve longtemps à l’avance, surtout pendant les vacances de printemps américaines.
À partir de mai, l’eau monte vers 28 à 30 °C et les averses d’orage arrivent souvent en fin de journée. La saison des ouragans court officiellement du 1er juin au 30 novembre, avec un risque plus fort entre août et octobre. Si vous partez à ce moment-là, une assurance voyage qui couvre l’annulation et un œil sur les bulletins du National Hurricane Center vous éviteront bien des soucis.
Les sargasses, un facteur à surveiller au printemps et en été
Comme dans une grande partie des Caraïbes, des bancs d’algues brunes peuvent s’échouer sur les plages exposées à l’Atlantique, surtout entre avril et septembre. L’ampleur varie beaucoup d’une année à l’autre et même d’une semaine à l’autre. Smathers et Higgs sont nettoyées régulièrement, mais quand un arrivage est important, Fort Zachary Taylor, tournée vers le golfe, reste souvent plus propre. Un tour sur les webcams locales le matin permet de choisir sa plage en connaissance de cause.
Sur place : se déplacer, se protéger et respecter le récif de Key West
L’île est petite et plate, alors le vélo reste le moyen le plus pratique pour aller d’une plage à l’autre. La navette gratuite Duval Loop dessert le centre-ville (vérifiez ses horaires sur place). Pour Bahia Honda, il faut une voiture. Pour Dry Tortugas, on réserve le transport, et plusieurs semaines à l’avance en haute saison, car les places sur le ferry sont limitées chaque jour.
Quelques réflexes simples rendent la journée plus agréable :
- Chaussures d’eau : à Fort Zachary Taylor, le rivage est fait de corail broyé et de cailloux, ce qui n’est pas confortable pieds nus.
- Pas glissés dans l’eau : en traînant les pieds sur le fond, vous faites fuir les raies pastenagues au lieu de risquer de marcher dessus.
- Crème solaire minérale : les filtres à base d’oxyde de zinc abîment moins les coraux du sanctuaire marin des Florida Keys, et un t-shirt anti-UV limite la quantité de crème à étaler.
- Qualité de l’eau : le département de santé du comté de Monroe analyse régulièrement l’eau des plages publiques et publie des avis quand une baignade est déconseillée.
- Alcool et verre : les règles sont plus strictes dans les parcs d’État que sur les plages de la ville. Le mieux est de prévoir de l’eau et des contenants réutilisables.
- Récif : on ne touche pas le corail et on ne se tient pas debout dessus pendant le snorkeling, même sur une zone peu profonde.
Si vous venez avec votre chien, Dog Beach reste la valeur sûre sur l’île, mais renseignez-vous sur les règles de chaque site avant de partir. Nos guides sur le chien sur la plage et sur les chiens et plages autorisées détaillent les vérifications à faire. Les photographes qui laissent leur matériel sur le sable pendant une session de snorkeling trouveront aussi des idées dans notre article sur le sac photo en voyage et le traceur discret.
Ce que l’on se demande souvent avant une journée plage à Key West
Les plages de Key West sont-elles gratuites ?
Les plages municipales (Smathers, Higgs, Rest Beach, South Beach et Dog Beach) n’ont pas de droit d’entrée. En revanche, Fort Zachary Taylor et Bahia Honda sont des parcs d’État payants, avec un tarif par véhicule et un tarif plus bas pour les piétons et les cyclistes. Dry Tortugas, de son côté, applique le droit d’entrée des parcs nationaux, en général compris dans le billet de ferry.
Quelle plage de Key West choisir avec de jeunes enfants ?
South Beach est la plus simple grâce à son eau calme et peu profonde, et le centre-ville est à deux pas. Smathers est une bonne alternative si vous voulez plus d’espace et des locations sur place, avec une entrée dans l’eau en pente douce.
Où faire du snorkeling sans prendre de bateau ?
Fort Zachary Taylor offre le meilleur snorkeling depuis la plage sur l’île, avec des rochers où se rassemblent les poissons tropicaux. Higgs Beach, autour de la jetée, convient bien aux débutants. Pour une eau encore plus claire, il faut aller jusqu’à Bahia Honda ou embarquer pour Dry Tortugas.
Combien de temps prévoir pour Dry Tortugas ?
Comptez une journée entière en ferry : départ tôt le matin, quatre heures environ sur place et retour en fin d’après-midi. Pour passer la nuit, le camping primitif de Garden Key demande une réservation, et vous devez apporter toute votre eau et votre nourriture.
Bahia Honda est-il entièrement rouvert depuis l’ouragan Irma ?
Le parc fonctionne de nouveau normalement pour l’essentiel depuis plusieurs années. Après une tempête, certaines plages ou certains équipements peuvent toutefois fermer temporairement, alors consultez la page officielle des parcs d’État de Floride juste avant votre visite.