Dans cet article Dans cet article
- Une terre de volcans qui change à chaque heure du jour
- Les étapes du carnet, des Dômes jusqu’aux crêtes du Sancy
- Puy de Pariou : le cratère vu d’en haut, à l’aube
- Sommet du puy de Dôme : la mer de nuages comme horizon
- Lac Pavin : jouer le reflet dans la hêtraie
- Lac Chambon : le Tartaret et Murol dans un même cadre
- Chaudefour et puy de Sancy : la haute montagne auvergnate
- Ruelles de lave à Besse, roman à Saint-Saturnin
- Calendrier des lumières : ce que chaque saison offre à l’objectif
- Choisir son camp de base entre volcans et lacs
- Routes, sentiers et caprices du ciel auvergnat
Le Puy-de-Dôme se raconte mieux en images qu’en mots : une ligne de quatre-vingts volcans endormis, des lacs nés dans des cratères, des villages bâtis en pierre sombre. Pour un carnet de voyage photographique réussi, visez la chaîne des Puys au lever du jour, les lacs Pavin et Chambon en fin de journée, le massif du Sancy pour la haute montagne, puis Besse et Saint-Saturnin pour les détails d’architecture. L’automne et l’hiver apportent les lumières les plus rasantes et les fameuses mers de nuages. Reste à dormir assez près des sites pour être en place avant l’aube.
- Spots majeurs : puy de Pariou, sommet du puy de Dôme, lac Pavin, lac Chambon, vallée de Chaudefour, villages de Besse et Saint-Saturnin.
- Saisons phares : octobre pour les couleurs des hêtraies, de novembre à février pour les inversions de température et la neige sur le Sancy.
- Créneaux de prise de vue : la demi-heure qui précède le lever du soleil et l’heure qui précède son coucher.
- Logistique : une voiture et un hébergement proche des volcans ou des lacs pour limiter les trajets de nuit.
Une terre de volcans qui change à chaque heure du jour
Ce qui frappe en arrivant de Clermont-Ferrand, c’est la silhouette du puy de Dôme qui domine la plaine de la Limagne. Derrière lui s’étire la chaîne des Puys, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco en 2018 avec la faille de Limagne. Cônes de scories, dômes de lave et maars composent un relief lisible, presque pédagogique, que la lumière rasante sculpte comme un bas-relief.
Plus au sud, le décor change d’échelle. Le massif du Sancy, ancien stratovolcan raboté par les glaciers, culmine à 1886 mètres au puy de Sancy, le point le plus haut du Massif central. Entre ces deux ensembles, les lacs de cratère et de barrage volcanique jouent le rôle de miroirs.
L’autre atout tient au climat. En automne et en hiver, les inversions de température remplissent les vallées de brouillard pendant que les sommets restent au soleil. Ces matins-là, les puys émergent comme des îles au-dessus d’un océan blanc, et c’est souvent ce cliché que l’on vient chercher.
Les étapes du carnet, des Dômes jusqu’aux crêtes du Sancy
Ces six étapes se combinent sur quatre ou cinq jours. Pour chacune, un conseil de prise de vue aide à repartir avec autre chose qu’une carte postale.
Puy de Pariou : le cratère vu d’en haut, à l’aube
Le Pariou possède l’un des cratères les plus réguliers de la chaîne, profond d’environ 95 mètres. Le sentier monte depuis le secteur d’Orcines et rejoint la lèvre du cratère en une heure environ. Placez-vous sur le bord est, soleil dans le dos : la paroi ouest s’allume la première alors que le fond reste sombre, ce qui dessine un anneau de lumière. Un grand-angle de 16 à 24 mm suffit. L’après-midi, poussez jusqu’aux puys de la Vache et de Lassolas, dont les cratères égueulés révèlent une pouzzolane rouge qui sature joliment sous un ciel bleu.
Sommet du puy de Dôme : la mer de nuages comme horizon
Le train à crémaillère Panoramique des Dômes grimpe au sommet, mais ses horaires ne permettent pas d’assister au lever du soleil. Les photographes matinaux empruntent donc le chemin des Muletiers, raide, avec environ une heure de montée. Là-haut, la vue file sur la chaîne des Puys alignée vers le sud, jusqu’au Sancy par temps clair. Un téléobjectif de 70 à 200 mm compresse les plans et superpose les cônes, bien plus parlant qu’un panorama trop large. Les vestiges du temple de Mercure, d’époque gallo-romaine, offrent un premier plan solide.
Lac Pavin : jouer le reflet dans la hêtraie
Rond, sombre, profond de 92 mètres, le Pavin occupe un maar à quelques kilomètres de Besse. Une hêtraie l’encercle et un sentier facile en fait le tour en moins d’une heure. Venez par un matin sans vent pour obtenir un reflet net, puis cherchez les trouées du sentier en hauteur, qui donnent une vue plongeante sur l’eau. En octobre, les hêtres virent au cuivre et transforment complètement le rendu des images.
Lac Chambon : le Tartaret et Murol dans un même cadre
Le lac Chambon est né d’une coulée du volcan Tartaret qui a barré la vallée de la Couze. La Dent du Marais, falaise qui surplombe la rive, sert de belvédère naturel en fin d’après-midi. Juste à côté, le château de Murol, forteresse médiévale posée sur une butte, se cadre au coucher depuis les prairies en contrebas : ses murs prennent alors une teinte orangée qui tranche avec les sommets du Sancy en arrière-plan.
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Chaudefour et puy de Sancy : la haute montagne auvergnate
La vallée de Chaudefour, réserve naturelle nationale, forme un cirque glaciaire hérissé de pitons, dont la Dent de la Rancune et la Crête de Coq. Allez-y le matin, quand la lumière détoure les aiguilles, et gardez un objectif long à portée de main : chamois et mouflons fréquentent les pentes. Au puy de Sancy, le téléphérique du Mont-Dore réduit l’effort à une courte montée sur caillebotis, mais il ne tourne pas aux heures extrêmes. Pour l’heure dorée, il faut donc marcher depuis le col de la Croix Saint-Robert ou accepter une lumière de fin de matinée.
Ruelles de lave à Besse, roman à Saint-Saturnin
Besse-et-Saint-Anastaise a conservé ses maisons de pierre volcanique, ses ruelles pavées et sa porte fortifiée surmontée d’un beffroi. Saint-Saturnin, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, aligne son château et l’une des églises romanes majeures de l’Auvergne. Ici, c’est la lumière douce d’un jour couvert qui fonctionne le mieux : les textures de la pierre ressortent sans ombres dures. Cherchez les détails, linteaux sculptés, fontaines, croix de lave, plutôt que les vues d’ensemble.
Calendrier des lumières : ce que chaque saison offre à l’objectif
SaisonCe que l’on photographiePoint de vigilance
Printemps (avril à juin)Jonquilles et narcisses sur les estives, cascades gonflées par la fonte, névés sur le SancyRoutes d’altitude parfois encore fermées en début de saison
ÉtéCiels d’orage, troupeaux de Salers, couchers tardifs vers 21 h 30Lumière dure en milieu de journée, brume de chaleur, forte fréquentation
Automne (fin septembre à novembre)Hêtraies cuivrées, brouillards matinaux, premières mers de nuagesJournées courtes, plafond nuageux souvent bas
HiverNeige sur le Sancy, givre sur les puys, inversions fréquentesRoutes enneigées, pneus hiver ou chaînes exigés dans de nombreuses communes de montagne du 1er novembre au 31 mars
Si vous ne pouvez faire qu’un voyage, octobre reste le meilleur compromis : couleurs franches, soleil bas toute la journée et routes encore dégagées. Les amateurs de paysages graphiques préféreront janvier, quand la neige souligne chaque cratère comme un trait d’encre.
Choisir son camp de base entre volcans et lacs
Le vrai luxe du photographe, c’est de ne pas faire quarante minutes de route dans la nuit avant chaque prise de vue. Dans le Puy-de-Dôme, les distances semblent courtes sur la carte, mais les routes de montagne, le brouillard et le verglas rallongent tout. Mieux vaut découper le séjour en deux bases : une au nord, autour d’Orcines ou de Saint-Ours-les-Roches, pour la chaîne des Puys ; une au sud, vers Besse, Murol ou Chambon-sur-Lac, pour les lacs et le Sancy.
Le gîte rural se prête bien à cette façon de voyager. On y garde son matériel à l’abri, on fait sécher les vêtements après une sortie dans la bruine, on recharge les batteries et on trie les images sur une vraie table le soir. Certains occupent d’anciennes fermes en pierre de lave, avec vue directe sur un puy ou sur un lac : il arrive que la première photo du jour se prenne depuis la fenêtre.
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Pour être en place dès les premières lueurs, le plus simple reste de réserver un gîte Puy-de-Dôme labellisé, au pied des volcans ou au bord d’un lac, plutôt qu’un hôtel en périphérie de Clermont-Ferrand.
Le réseau départemental Gîtes de France, présenté sur gites-de-france-puydedome.com, regroupe des hébergements répartis de la chaîne des Puys au Sancy, ce qui aide à caler chaque base au plus près des spots repérés. Avant de choisir votre gîte, quelques critères comptent vraiment pour un séjour photo :
- la distance réelle en minutes jusqu’au premier spot du matin, pas seulement en kilomètres ;
- l’altitude : au-dessus de 1000 mètres, on dort parfois au-dessus de la mer de nuages ;
- l’orientation des fenêtres ou de la terrasse, pratique pour guetter le ciel avant de partir ;
- la liberté d’arriver tard ou de partir très tôt sans contrainte d’horaires.
Routes, sentiers et caprices du ciel auvergnat
Une voiture reste presque indispensable : les sentiers partent de cols et de parkings isolés, et les transports en commun ne desservent pas les sites aux heures où la lumière est belle. En hiver, vérifiez la viabilité des cols avant de partir, certains passages vers le Sancy ferment après de fortes chutes de neige.
Le ciel, lui, change vite. Un matin annoncé couvert peut se révéler parfait au-dessus de 1200 mètres, et l’inverse arrive aussi. Les bulletins montagne de Météo-France et les webcams des stations donnent une idée assez fiable de la situation en altitude. Au sommet, le vent souffle fort : lestez le trépied avec votre sac. Le froid vide les batteries à grande vitesse, gardez les rechanges dans une poche intérieure.
Côté sac photo, une base suffit pour couvrir tout le carnet :
- un grand-angle pour les cratères et les ruelles ;
- un téléobjectif pour compresser les puys et approcher la faune ;
- un trépied stable et un filtre polarisant pour les lacs ;
- une lampe frontale, des couches chaudes et des crampons légers en hiver.
Dernier réflexe, et non des moindres : rester sur les sentiers balisés. Les cônes de scories s’érodent vite sous les pas, et les flancs du Pariou ont dû être aménagés pour cette raison. Respecter ces tracés, c’est aussi garantir que les mêmes paysages seront encore là pour le prochain carnet.
+À quelle heure partir pour saisir l’aube sur la chaîne des Puys ?
Prenez l’heure du lever du soleil, retirez le temps de marche jusqu’au point de vue, puis ajoutez au moins trente minutes de marge : les plus belles couleurs apparaissent souvent avant que le soleil ne franchisse l’horizon. Une application d’éphémérides donne l’heure exacte et l’azimut du lever pour chaque date.
+Que photographier si le brouillard bouche la vue au sommet ?
Descendez plutôt dans la forêt ou vers les villages. Le brouillard isole les troncs des hêtraies, adoucit les ruelles de Besse et donne au lac Pavin une ambiance très graphique. Il suffit parfois de changer d’altitude de quelques centaines de mètres pour passer au-dessus ou au-dessous de la couche nuageuse.
+Combien de jours prévoir pour photographier le département sans courir ?
Quatre à cinq jours permettent de couvrir l’essentiel : deux jours pour la chaîne des Puys, deux jours pour les lacs, le Sancy et les villages, plus une journée de réserve si la météo ne joue pas le jeu. En montagne, cette marge fait souvent la différence entre une série banale et une image marquante.
+Peut-on faire voler un drone au-dessus des volcans d’Auvergne ?
Le survol est encadré par la réglementation aérienne et certaines zones font l’objet de restrictions, notamment les réserves naturelles comme Chaudefour et les secteurs proches de l’aéroport de Clermont-Ferrand. Consultez la carte officielle des restrictions pour drones avant tout vol, et renseignez-vous sur les règles propres à chaque site.