Le courant baroque fait son apparition au XVIIe siècle, marqué par l’ambition de donner à l’Allemagne une grande littérature en langue nationale. En s’appuyant sur une forte tradition néolatine, dont les orientations stylistiques se sont peu à peu éloignées des canons classiques, la littérature baroque allemande se détermine par rapport aux modèles des pays voisins qui ont déjà adopté l’héritage antique et progressé sur les voies de la modernité.

C’est dans cet esprit que le critique Martin Opitz définit le programme et les moyens de la renaissance nationale. Dans son œuvre principale, le Livre de la poésie allemande (1624), il suggère aux écrivains allemands d’imiter les modèles français de l’époque, dans le style, la métrique et la forme.