O Parlamento israeliano ou o Knesset é uma câmara única de 120 membros elegidos por quatro anos de acordo com um modo de voto proporcional, que favorece os pequenos partidos. Todos os cidadãos podem votar a partir da idade de dezoito anos.

Duas as grandes formações que dominaram a vida política israeliana durante várias décadas são, por um lado, o Likoud, partido conservador formado em 1973 pela fusão de vários movimentos, incluindo o Gahal, e o Partido do centro livre e, por outro lado, o Partido trabalhista constituído em 1968 pelo agrupamento dos partidos Mapaï (socialista), Rafi e Achdut Ha' avoda. Esta paisagem é perturbada pela cisão do Likoud, em novembro de 2005, após a fundação pelo seu líder Ariel Sharon de uma nova formação baptizada Kadima (“adiante” em hebreu) e posicionada ao centro.

No entanto, numerosos outros partidos políticos existem e obtêm uma audiência crescente no âmbito de uma dispersão dos votos acentuada desde o meio dos anos 1990. São nomeadamente partidos religiosos de direita e extrema direita - como o Shas (ultraortodoxo à dominante séfarade), o Partido nacional religioso, a União nacional e o partido Judaïsme unificado do Torah -, partidos laicos, como o Shinouï (centro direito) e o Meretz (esquerda pacifista);

O Israel possui dois sistemas judiciais, um civil e o outro religiosa. Os tribunais civis são competentes para aos negócios criminosos e civis mais importantes. Os tribunais religiosos são competentes em matéria de casamento e sucessão. A ideia de uma ameaça externa constantemente guiou a política de defesa do Estado do Israel, cuja potência militar foi demonstrada durante as diferentes guerras israelo-árabes. O exército israeliano conta 168 300 homens e mulheres e 430 000 réservistes.

Os rapazes e as raparigas de 14 à 18 anos são apresentados à uma preparação militar. O serviço nacional é obrigatório, partir de 18 anos, os homens que devem servir trinta meses, as mulheres vinte e quatro meses. Os Israelianos residem mobilizados até à idade de 55 anos, em média um à dois meses o ano. Os druzes e certos judeus religiosos são dispensados do serviço nacional. O exército de terra compreende 125 000 pessoas. O exército do ar é forte de 35 000 pessoas e 450 aviões de combate. Os efetivos da marinha criam-se à 8 300 homens e mulheres. O orçamento consagrado à Defesa nacional representa 9,5 p. 100 do produto interno bruto.