A maior parte do território da Austrália, em especial o interior e o sector ocidental, apresenta características desérticas, com precipitações muito escassas e temperaturas elevadas, com grandes amplitudes diurnas e anuais. O Grande Deserto de Vitória e o Grande Deserto de Areia ocupam vastas áreas do país. As áreas de menor latitude do norte e do nordeste possuem um clima tropical, com a estação mais quente a registar fortes precipitações, sofrendo com frequência a passagem de tufões.