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La caza de los cetáceos
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Fotografias Animales |
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Durante siglos, los cetáceos han sido cazados para obtener diversos productos: carne, alimento habitual en algunos países como Japón; grasa, obtenida de la espesa capa subcutánea y utilizada, hasta el siglo XIX, para la iluminación; espermaceti, cera presente en la cabeza de algunos cetáceos, muy importante para la industria cosmética; ámbar gris, concreción sólida que se forma en el estómago o el intestino del cachalote, también empleada en la preparación de perfumes; y marfil, presente en los dientes de los Odontocetos. De las barbas de los Misticetos también se obtenían en el siglo XIX las varillas de los corsés. En la actualidad, a partir de los tendones se fabrican cuerdas para las raquetas de tenis. La caza de estos animales ha llevado a la regresión a muchas de las especies. La ballena vasca, de la que se calcula que sólo sobreviven 300-600 ejemplares, es actualmente la especie más cazada; la siguen el rorcual aliblanco, el cachalote, la ballena jorobada y la ballena boreal o ballena de Groenlandia. |
La caza excesiva a la que se han visto sometidos estos mamíferos, determinó la creación, en 1946, de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), organismo internacional que se encarga de la regulación de la pesca comercial de cetáceos formado por representaciones de diferentes países implicados o no directamente en la caza de ballenas. El objetivo principal de dicha organización es realizar un manejo adecuado de las poblaciones de cetáceos para que su explotación comercial sea compatible con su conservación. En 1975, durante la Conferencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) sobre Ambiente Humano, las peticiones para el cese de la caza presentadas por muchos países fueron desatendidas. En 1982 entró en vigor una moratoria internacional propuesta por la propia |
CBI que establecía, para cada uno de los 35 países firmantes y para cada especie, las cuotas de captura posibles; algunos países —en especial Noruega y Japón no estuvieron conformes con esta normativa y han seguido cazando ballenas argumentando su captura con fines científicos. Las diferencias no se han resuelto todavía. |
Las especies de ballenas que frecuentan las costas de la península Ibérica son la ballena jorobada (también llamada, xibarte o yubarta), muy rara en aguas ibéricas y considerada como especie en peligro de extinción; la ballena vasca, conocida también como ballena negra o ballena franca septentrional, considerada ya extinguida en nuestras costas; el rorcual azul, considerada especie en peligro de extinción; el rorcual aliblanco y el norteño o boreal, consideradas raras; el rorcual común, frecuente en todas las costas ibéricas, pero considerada vulnerable debido a su caza; el cachalote, común en las costas españolas, incluidas las de Canarias; el cachalote pigmeo, no muy habitual; la marsopa, bastante habitual en las costas atlánticas; el calderón |
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Caza de cetáceos. Encarta |
tropical, poco frecuente; el calderón común, muy habitual en las aguas peninsulares; la orca, considerada como especie vulnerable y relativamente habitual en las costas atlánticas y cantábricas; la falsa orca, pseudorca u orca bastarda, muy escasa en costas atlánticas; y el calderón gris, no infrecuente en aguas ibéricas. Hay además ballenatos o zifios como el zifio de Cuvier o zifio común, el ballenato de hocico de Sowerby, el ballenato de hocico de Gervais, el ballenato de hocico de Blainville, el ballenato de hocico de True y el calderón de hocico boreal. |
Clasificación científica de los cetaceos |
Clasificación científica: las ballenas, los delfines, las marsopas, los cachalotes, los calderones y los narvales pertenecen al orden de los Cetáceos (Cetacea), que comprende unas 79 especies. Este orden está subdividido en dos subórdenes: los Odontocetos (Odontoceti) o cetáceos con dientes y los Misticetos (Mysticeti) o cetáceos con barbas. Dentro de los Odontocetos se encuentran el cachalote (Physeter catodon o Physeter macrocephalus) incluido en la familia Fisetéridos (Physeteridae); el cachalote pigmeo (Kogia breviceps) perteneciente a la familia Kógidos (Kogiidae); el zifio de Cuvier (Ziphius cavirostris), el ballenato de hocico de Sowerby (Mesoplodon bidens), el ballenato de hocico de Gervais (Mesoplodon europaeus), el ballenato de hocico de Blainville (Mesoplodon densirostris), el ballenato de hocico de True (Mesoplodon mirus) y el calderón de hocico boreal (Hyperoodon ampullatus), que pertenecen a la familia de los Zífidos (Ziphiidae); el calderón común (Globicephala melaena oGlobicephala melas), el calderón tropical (Globicephala macrorhynchus), el calderón gris (Grampus griseus), la orca (Orcinus orca) y la orca bastarda (Pseudorca crassidens) que pertenecen a la familia de los Delfínidos (Delphinidae); y la marsopa (Phocoena phocoena) incluida en la familia de los Focénidos (Phocoenidae). Del grupo de los Misticetos son el rorcual común (Balaenoptera physalus), el rorcual norteño (Balaenoptera borealis), el rorcual aliblanco (Balaenoptera acutorostrata), el rorcual azul (Balaenoptera musculus) y la ballena jorobada o xibarte o yubarta (Megaptera novaeangliae) que pertenecen a la familia de los Balenoptéridos (Balaenopteridae). Por último, la ballena vasca o ballena franca septentrional (Eubalaena glacialiso Balaena glacialis) y la ballena boreal o de Groenlandia (Balaena mysticetus) pertenecen a la familia de los Balénidos (Balaenidae). "Cetaceos" Enciclopedia Microsoft® Encarta |