Problemen rond de uitvoering van de in het Goede Vrijdag-akkoord gemaakte afspraak over de ontmanteling van de wapenvoorraad van de IRA leidden in 2000 enige tijd tot herstel van het directe bestuur vanuit Londen. In mei werd de schorsing van de Noord-Ierse regering van de separatistische Sinn Féin en de unionistische UUP weer opgeheven.

Eerste minister David Trimble trad in 2001 enkele maanden terug nadat de IRA wederom weigerde wapens in te leveren. Na 11 september veranderde de terreurbeweging van gedachten en kon Trimble terugkeren. De Britse regering maakte een begin met het ontmantelen van militaire installaties en wachttorens van de politie.

De IRA bleek in 2002 over informanten te beschikken binnen het Britse ministerie voor Noord-Ierse zaken. Voor Trimble was dit een aanwijzing dat coalitiegenoot Sinn Féin niet te vertrouwen was. Nog voor Trimble terug kon treden, schorste de Britse regering het zelfbestuur, om verdere escalatie te voorkomen. Verkiezingen voor het Noord-Ierse parlement in november 2003 werden gewonnen door de meest radicale partijen aan beide zijden van het politieke spectrum:

Sinn Féin aan katholieke zijde, en de Democratic Unionist Party (DUP) van dominee Ian Paisley aan protestantse zijde. De Britse regering zag hierin geen mogelijkheden voor een werkbare situatie en handhaafde het directe bestuur vanuit Londen. In 2004 werd zonder succes alsnog geprobeerd DUP en Sinn Féin tot elkaar te brengen. De IRA zette in 2005 de deur voor nieuwe besprekingen open door alsnog de wapens in te leveren. Maar pas toen de DUP in maart 2007 zijn verzet opgaf tegen samenwerking met Sinn Féin, de politieke tak van de IRA, kwam de weg vrij voor definitieve vredesbesprekingen. Uiteindelijk lukte het Tony Blair en zijn Ierse collega premier Bertie Ahern in mei 2007 om katholieken en protestanten samen te brengen in een coalitieregering onder leiding van Ian Paisley en met Martin McGuinness, voormalig IRA-bestuurslid, als vice-premier. Na een vredesproces van meer dan tien jaar kwamen daarmee voormalige aartsvijanden in Noord-Ierland tot elkaar. © Schriftelijke door Emmanuel BUCHOT en Encarta

Jaarboek

Tilpasset søgning