Le Nigeria est le pays le plus peuplé d’Afrique : sa population, estimée à 190,2 millions d'habitants en 2018, a doublé depuis 1970. La densité moyenne de population est de 152 habitants au km².
Le taux annuel d’accroissement de la population est en diminution : sur la période 1990-1995, il s’élevait à 3 p. 100, et en 2003 il atteignait 2,52 p. 100. La mortalité infantile a, en revanche, considérablement régressé, passant de 157,6 p. 1 000 en 1970 à 94 p. 1 000 en 2008.
La moitié de la population appartient aux groupes Haoussa et Peul (Fulanis), établis au nord. Les Yoruba occupent le sud-ouest du pays, les Ibo résidant au sud-est. À ces principaux groupes s’ajoutent une mosaïque de communautés plus petites : Edos, Ijos et Ibibios, au sud ; Nupes (islamisés) et Tiv (animistes) au centre ; Kanouri au nord-est, en bordure du lac Tchad.
L’anglais est la langue officielle du Nigeria. Le haoussa est utilisé pour les échanges. Plus de 350 langues ont été répertoriées au Nigeria. Depuis de nombreuses années, le gouvernement a cessé de publier les statistiques confessionnelles des recensements, pour lutter contre le tribalisme. Les dernières sources utilisables datent de 1963. Le clivage traditionnel opposant musulmans, au Nord (48 p. 100 de la population totale), à un Sud christianisé et animiste économiquement plus prospère, bien que politiquement dominé, masque une réalité beaucoup moins sommaire, des Yoruba étant islamisés et des communautés chrétiennes vivant dans le Nord. "Nigeria" © Ecrit par E. BUCHOT. Sources : Encarta, Wikipedia
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