En 2018, la population était estimée à 10 860 005 habitants. Avec près de 339 habitants au km2, le Burundi connaît l’une des plus fortes densités d’Afrique. Le taux de croissance annuel de la population au début des années 1990 s’élevait à 3 p. 100, la mortalité infantile atteignant 61 p. 1 000. La moitié de la population a moins de quinze ans. La population est rurale à 89 p. 100, mais les villages sont rares, car l’habitat est dispersé sur les collines, dont chacune constitue un ensemble social et administratif traditionnel.
Le Burundi ne compte que deux villes d’importance : Bujumbura, la capitale — où les affrontements, depuis 1992, entre Hutu et Tutsi, ont provoqué une partition de fait —, située sur le lac Tanganyika, qui a également une fonction portuaire essentielle (272 600 habitants en 1986) ; et Gitega (95 300 habitants), qui est l’ancienne résidence royale.
La population burundaise se partage entre agriculteurs hutu (85 p. 100 de la population totale) et éleveurs tutsi (environ 14 p. 100). Les Twa, groupe de Pygmées, représentent moins de 1 p. 100 de la population. Tous parlent les deux langues officielles, le kirundi, la langue bantoue locale et le français. Le swahili, la langue véhiculaire des marchands, est largement pratiquée.
Les deux tiers des Burundais sont des chrétiens, le plus souvent catholiques ; 20 p. 100 pratiquent la religion traditionnelle animiste. Il existe également une minorité musulmane (2 p. 100 de la population). Le taux d’alphabétisation en 2005 est de 53,9 p 100.
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