Les fleurs peuvent être, quoique rarement, indépendantes (ou solitaires) ou groupées en ensembles de dispositions diverses, les inflorescences (c’est le cas, par exemple, de la pâquerette).

Chaque fleur est un rameau terminal dont l’axe est un pédoncule, qui s’élargit au sommet pour former le réceptacle. Ce réceptacle porte de un à quatre types d’appendices spécialisés, spiralés chez les fleurs les plus primitives, et généralement organisés en « verticilles » (ensembles d’appendices identiques) chez les plus complexes.

Sur une fleur typique, le verticille externe, ou calice, est constitué d’un certain nombre de sépales (souvent verts), qui protègent le bouton floral avant son éclosion. Le deuxième verticille est la corolle, composée d’un certain nombre de pétales colorés. La corolle est souvent associée à des glandes productrices de nectar, qui attire les insectes pollinisateurs. Le calice et la corolle sont connus sous le nom générique de périanthe (enveloppe florale). Chez la plupart des fleurs, les sépales et les pétales sont de taille uniforme et organisés en étoile ou en rayons symétriques. Cependant, des fleurs présentant une symétrie bilatérale comportent des pétales de tailles ou de formes différentes. La fleur du pois de senteur, par exemple, comprend un grand pétale principal, deux pétales latéraux, plus petits en forme d’aile, et, en face du pétale principal, deux pétales fusionnés bord à bord qui renferment le pistil et les étamines.