Les langues africaines : carte de la répartition des langues en Afrique

Entre 500 à 2 000 langues en Afrique

Entre 500 à 2 000 langues différentes sont parlées en Afrique. Chaque Africain parle plusieurs langues : sa langue maternelle (celle de son groupe), celle des peuples voisins où des populations au milieu desquelles il vit — car, en Afrique, il est courant que plusieurs peuples vivent imbriqués —, et la langue des commerçants ou langue véhiculaire parlée dans des régions très vastes traversées par les routes commerciales à longue distance.

Répartition des langues en Afrique

Carte de la répartition des langues africaines. Source Encarta

À côté de l'arabe, qui n'est pas limité au continent africain, bien qu'on distingue des arabes parlés spécifiques comme le hassanyia en Mauritanie, les langues africaines les plus parlées sont le swahili et le haoussa, dont il n'est pas possible de connaître le nombre de locuteurs en raison de l'urbanisation galopante qui joue en leur faveur. De très nombreuses langues ne sont parlées que par quelques milliers, voire quelques centaines de personnes. En moyenne, une langue africaine compte environ 200 000 locuteurs. Seules une douzaine de langues sont parlées par plus d’un million de locuteurs. Les langues africaines ayant une littérature écrite sont très peu nombreuses. En revanche, la majorité d'entre elles possèdent une riche littérature orale traditionnelle. © "Langues mondiales" Emmanuel Buchot Sources utilisées Encarta et Wikipedia.