Irlanda posee una biodiversidad relativamente baja pero tiene un gran número de hábitats singulares, importantes para la vida salvaje, incluidas las aves migratorias. Las regiones costeras tienen muchos tipos de humedales de gran importancia para las aves acuáticas y otras especies. Los biomas más amenazados son las turberas en manto y salientes. Son humedales naturales que han sido explotados durante siglos para obtener la turba, que se utiliza como combustible doméstico y para alimentar las instalaciones de plantas eléctricas. Las prácticas de silvicultura modernas han plantado cerca de un 5% de la superficie con coníferas exóticas, mayormente en zonas de turba. La conservación de las turberas que todavía hoy se mantienen es una prioridad tanto para Irlanda como la Unión Europea (UE).

Irlanda mantiene cinco parques nacionales y 300 bosques públicos, incluidos 12 parques forestales. Se han aprobado dos lugares como reserva de biosfera bajo el programa El Hombre y la Biosfera de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Irlanda, siguiendo con lo establecido en directivas medioambientales de la UE, ha designado 20 zonas de protección especial y 14 reservas biogenéticas; todo esto sumado a las reservas naturales y áreas de interés científico, dan un total de aproximadamente un 0,74% (2007) del territorio nacional. Irlanda ha ratificado acuerdos medioambientales internacionales relativos a contaminación atmosférica, cambios climáticos, cambios medioambientales, residuos peligrosos, vertido de residuos al mar, prohibición de

Irlanda. Imagen E. Buchot

realizar ensayos nucleares, capa de ozono, madera tropical, zonas húmedas, caza de ballenas, y ha firmado los convenios sobre biodiversidad, desertización, especies en peligro de extinción, leyes del mar y vida marina. "Irlanda" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009
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