Storia recente del continente africano

Nel frattempo le aspettative delle nazioni africane per un migliore tenore di vita sono aumentate. Mentre il prezzo delle merci e di altri prodotti d’importazione è cresciuto costantemente, altrettanto non è accaduto per il prezzo sui mercati mondiali di gran parte dei principali prodotti africani. La recessione mondiale dei primi anni Ottanta ha moltiplicato le difficoltà che avevano avuto inizio con l’aumento dei prezzi del petrolio negli anni Settanta. I gravi problemi negli scambi internazionali e il fardello del debito estero hanno aggravato il malcontento delle popolazioni. Negli anni Ottanta la carestia e la siccità hanno colpito le regioni centrali e settentrionali del continente e milioni di profughi sono stati costretti ad abbandonare la propria patria in cerca di cibo, accrescendo i problemi dei paesi che li hanno accolti.

Alla fine degli anni Ottanta e all’inizio dei Novanta il protrarsi di conflitti locali in Ciad, Somalia, Sudan, nella regione sahariana, nell’Africa meridionale e un po’ ovunque nel continente ha causato la destabilizzazione dei governi, l’arresto del progresso economico e la perdita di migliaia di vite umane. Al termine della guerra civile in Etiopia nel 1991, in Eritrea si è formato un governo autonomo che nel 1993 ha dichiarato l’indipendenza del paese. Nell’aprile del 1994, dopo la morte in un incidente aereo dei presidenti del Ruanda e del Burundi, sono scoppiati aspri conflitti fra i due principali gruppi etnici del Ruanda, gli hutu e i tutsi.

A causa delle sue precarie istituzioni e del protrarsi della grave crisi economica il peso politico internazionale

dell’Africa è ulteriormente diminuito e attualmente il continente sta vivendo da una parte un violento scontro di interessi economici e culturali tra gli Stati Uniti e la Francia, dall’altra il tentativo del fondamentalismo islamico di imporre la propria egemonia in vari paesi. Nei primi anni Novanta la fine del regime di segregazione razziale nel Sudafrica di Nelson Mandela ha suscitato nuove speranze nel continente africano, che dovranno però fare i conti non solo con la critica realtà continentale, ma anche con una difficile contingenza economica e politica internazionale. "Africa," Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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