La « gestation » dure de 5 à 7 mois et la « portée » compte d’une dizaine à une cinquantaine de jeunes. À la naissance, l’anaconda jaune mesure environ 45 cm, et l’anaconda géant, plus de 60 cm. Leur longévité dans la nature n’est pas connue, mais elle atteint une trentaine d’années en captivité.

Les anacondas forment, avec les boas, la sous-famille des boïnés de la famille des boïdés, sous-ordre des ophidiens (serpents), ordre des squamates. On en connaît quatre espèces : Eunectes murinus (anaconda géant ou anaconda vert), Eunectes notaeus (anaconda jaune), Eunectes deschauenseei, dont la coloration est très proche du précédent, et Eunectes beniensis, décrit en 2002.