Le chat : les races
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Carnet Photographique Animaux |
On compte une quarantaine de variétés, ou races, de chats domestiques à travers le monde. Du point de vue de la classification, chacune porte le nom de l’espèce, Felis catus, auquel est ajouté un qualificatif supplémentaire. Ainsi, le chartreux a pour nom scientifique Felis catus cartusianorum. En dépit de leurs divergences (longueur de poil, ligne du corps), tous les chats, contrairement aux chiens, possèdent à peu près la même taille. Adultes, les plus petits pèsent entre 2 et 3 kg, les plus gros entre 7 et 9 kg. |
La plupart des variétés, comme le siamois, le manx et le bleu russe, sont issues de races naturelles de chats domestiques, originaires d’une zone géographique spécifique. D’autres, tel l’himalayen, résultent de croisements étudiés pour obtenir la race désirée. Enfin, des races comme les chats à poil ondulé, les sphinx sans poil, les scottish fold aux oreilles pliées, ou les chats américains à poil frisé, ont été obtenues par mutation génétique et sélectionnées sur plusieurs générations. Chaque race de chat possède des critères de perfection officiellement reconnus par diverses associations félines. Ces « standards » définissent les caractéristiques anatomiques inhérentes à la race. Ils font également état des défauts pénalisants ou éliminatoires pour les expositions félines. Les chats siamois, par exemple, doivent avoir les yeux en amande, obliques vers le nez. |
Un strabisme peut être pénalisant, voire éliminatoire. Les standards varient légèrement en fonction de l’association féline. Encore faut-il que la race soit reconnue en tant que telle : dans un premier temps, elle doit être acceptée avec un statut provisoire, puis sa reconnaissance comme race de compétition passe par une série d’exigences, différant d’une association à l’autre. Qu’il s’agisse de chats de pure race ou croisés, de nombreux propriétaires de félins aiment à les faire participer à des concours. Les chats sont jugés par des spécialistes accrédités. Ceux-ci s’appuient sur des critères de santé et de caractère, ainsi que sur les standards de race officiellement établis. Quand il s’agit de chat non racés, les juges tiennent compte de leur santé, de leur caractère et de leur allure générale. |
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Symbolique du chat. Encarta |
Tous les chats candidats doivent se laisser manipuler ; une morsure ou un coup de griffe donné à un juge entraîne la disqualification de l’animal."Chat" Encyclopédie Microsoft® Encarta® en ligne 2008 http://fr.encarta.msn.com © 1997-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés. |
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