I presidente della repubblica è eletto dal Parlamento e rimane in carica per cinque anni; le sue funzioni sono perlopiù rappresentative. Il potere esecutivo è affidato al primo ministro, eletto a suffragio diretto per quattro anni, e al governo, responsabili del proprio operato di fronte al Parlamento.

Il potere legislativo è affidato a un Parlamento unicamerale, la Knesset, che comprende 120 membri eletti a suffragio universale con sistema proporzionale per quattro anni. Hanno diritto al voto tutti i cittadini al di sopra dei 18 anni di età.

Sono in vigore due sistemi giudiziari, l’uno civile, l’altro religioso. Il primo prevede una Corte Suprema, alla quale sono sottoposti i tribunali distrettuali; le facoltà delle corti minori sono piuttosto limitate. Ai tribunali religiosi vengono affidati i casi di matrimonio, divorzio e testamentari. La pena di morte è in vigore per reati eccezionali.

Il servizio militare è obbligatorio per tutti i cittadini maschi abili a partire dai 18 anni di età. Le forze armate contavano, nel 2004, 168.300 effettivi.

Il Likud (“Consolidamento”; conservatori), il Partito laburista (Avoda) e il Meretz (“Vigore”; di tendenze laiche e socialiste), sono le principali forze della tradizione politica israeliana, ancora oggi presenti nella Knesset. Il primo partito è oggi Kadima (“Avanti”), nato alla fine del 2005 da una scissione del Likud. Nel complesso quadro politico israeliano operano molti altri partiti, che rappresentano sia le componenti religiose più estremiste, come ad esempio lo Shas, sia le comunità di recente immigrazione come quella russa, che ha dato vita a ben due partiti tra cui Yisrael Beytenu (Israele nostra casa).

"Israele" Microsoft® Encarta® Enciclopedia Online 2009
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