Il potere esecutivo è esercitato dal presidente, eletto a suffragio universale ogni quattro anni; è affiancato da un Consiglio dei ministri da lui nominato previa ratifica del Congresso nazionale.

Il sistema legislativo è basato su un Parlamento bicamerale, il Congresso nazionale: la Camera dei rappresentanti è composta da 163 membri eletti a suffragio universale ogni quattro anni; il Senato è composto da 102 membri eletti a loro volta ogni quattro anni. Hanno diritto al voto tutti i cittadini a partire dal diciottesimo anno di età.

Il sistema giudiziario prevede una Corte suprema di 24 membri eletti a vita, oltre a una serie di Corti distrettuali superiori e inferiori. Non è in vigore la pena di morte.

La Colombia comprende 32 dipartimenti e il distretto della capitale Bogotá. Con l’introduzione della nuova Costituzione del 1991 i governatori vengono eletti a suffragio universale per un periodo di tre anni.

La scena politica del paese è stata a lungo egemonizzata dal Partito conservatore e dal Partito liberale, gli unici legali fino al 1954. Questi partiti conservano tuttora un ruolo centrale nella scena politica colombiana, che si è tuttavia modificata soprattutto di recente con l’affermazione del Partito sociale di unità nazionale, detto anche “uribista” poiché è stato creato per sostenere il presidente Alvaro Uribe Vélez.