Il nuovo governo a guida socialdemocratica si dissolve dopo meno di cinque mesi agli inizi di dicembre. Le elezioni anticipate, che si svolgono nel febbraio 2005, assegnano al Partito socialista il 45,1% dei voti e la maggioranza assoluta dei seggi del Parlamento portoghese (121 su 230). Il Partito socialdemocratico subisce una forte flessione, conquistando solo il 28,7% dei voti e 75 seggi. Il nuovo governo, interamente socialista, è guidato dal leader del partito José Sócrates.

Nell’estate 2005 il Portogallo è sconvolto dagli incendi, che a causa di una straordinaria siccità spazzano ampie aree del paese.

La crisi politica del Partito socialista, già diviso a pochi mesi dall’insediamento del suo nuovo governo, favorisce la vittoria di Aníbal Cavaço Silva nelle elezioni presidenziali del gennaio 2006.

Nel febbraio 2007 la maggioranza degli elettori si esprime a favore dell’aborto in un referendum che tuttavia non ottiene il quorum.