A população do Costa Rica, rural à 38 p. 100, era considerada em 2008 à 4,2 milhões de habitantes, ou seja uma densidade de 82,7 habitantes ao Km ². O índice de fecundidade era considerado à 2,8 crianças por mulher e a esperança de vida média era de 76,7 anos. Contrariamente ao resto da América central, 90 p. 100 dos habitantes são Brancos crioulos de origem europeia (principalmente espanhol) e mestizos (mestiços de origem espanhola e amérindienne). A população preta (1,8 p. 100) é sobretudo procedente Jamaïque e é fixada sobre a costa Atlântica. Os Ameríndios não são mais do 000. O espanhol é a língua oficial mas o inglês e o crioulo são utilizados igualmente. O catolicismo é religião de Estado mas a liberdade do culto é garantida pela Constituição.

São José, a capital, estende-se ao pé dos vulcões Irazú e Poas, e tem uma população considerada à 400 000 habitantes. As principais cidades são Alajuela (150 000 habitantes), centro de produção de café e de açúcar, Cartago (100 000 habitantes) e Puntaneras (90 000 habitantes), porto sobre o oceano Pacífico.