La popolazione in America centrale
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Fotografie America |
Gran parte degli abitanti dell’America centrale vive nelle regioni dell’istmo affacciate sul Pacifico, in insediamenti situati sia nelle pianure sia negli altipiani circostanti. Le pendici montane e le coste caraibiche, piovose e fitte di foreste, presentano insediamenti più radi. La popolazione complessiva era, nel 1993, di 31.300.000 abitanti. |
La grande maggioranza della popolazione è costituita da amerindi o meticci. Lungo la costa caraibica neri e mulatti (meticci che discendono da bianchi e neri africani) rappresentano le etnie prevalenti; circa la metà della popolazione del Belize è invece di origine africana. La maggioranza dei costaricani discende direttamente dagli spagnoli, mentre circa il 90% degli abitanti del Salvador e dell’Honduras è costituito da meticci discendenti da spagnoli e amerindi. Amerinda è inoltre circa la metà della popolazione del Guatemala, mentre meticci popolano soprattutto il Nicaragua e il Panamá, dove però è presente anche una consistente minoranza di neri. |
La popolazione dell’America centrale si concentra in alcune aree, dove la densità demografica è molto elevata, superiore ai 385 abitanti per km². Così si verifica, ad esempio, nella Meseta centrale in Costa Rica. |
Al contrario, in vaste regioni dell’Honduras orientale e del Nicaragua la densità è inferiore ai 4 abitanti per km². Il tasso di incremento demografico è generalmente elevato; nel decennio 1995–2005 il Nicaragua presentava un tasso di crescita annuo della popolazione del 24,7%, il Costa Rica del 18,7% e Panamá del 16,2%. Va inoltre segnalato il costante processo di urbanizzazione della popolazione. Alla metà degli anni Novanta, circa il 42% degli abitanti del Salvador, del Guatemala e dell’Honduras viveva nelle città, al pari di oltre la metà degli abitanti del Nicaragua e di Panamá. |
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Managua. Encarta |
La lingua ufficiale di tutti i paesi dell’America centrale, eccetto il Belize dove si parla inglese, è lo spagnolo. Numerosi nativi degli altipiani fanno uso di idiomi locali, pur parlando, in percentuali esigue, lo spagnolo. La religione maggiormente professata è il cattolicesimo. |
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