Coquimbo es una región agrícola de gran importancia gracias a sus fértiles valles fluviales. Las principales producciones son los cultivos de primicias (hortalizas muy tempranas), además de los forrajes, la vid y los frutales. Las zonas altas soportan una agricultura cerealista de secano más pobre, así como una ganadería extensiva.

La pesca es un recurso económico de primera magnitud, gracias a la rica ictiofauna que origina la corriente de Humboldt; las principales especies son la sardina, la corvina y los mariscos.

La región es muy rica en recursos minerales, entre los que destacan el hierro (minas de El Pleito, Romeral, La Serena, El Dorado, Vicuña, Ovalle y Algarrobo), el oro (La Serena, Incahuasi, Ovalle, Combarbalá y en el valle del río Choapa), la plata (valles del Choapa y del Petroca, además de La Serena), el manganeso y el molibdeno (Coquimbo), el cobre (El Indio y Pelambres) y el azufre.

Las principales ciudades de la región son importantes centros industriales, dedicados en especial a los sectores metalúrgico, textil y agroalimentario.

En los últimos años el turismo se ha desarrollado considerablemente, destacando como focos atrayentes La Serena, y sus playas adyacentes, y el entorno del valle del Elqui.

La población regional en 2006 era de 677.300 habitantes. La densidad demográfica asciende a 14,8 hab/km2.

Gran parte de la población se concentra en la conurbación formada por las localidades de Coquimbo y La Serena, que es la capital regional. Otras localidades importantes de la región son Illapel, Ovalle, Andacollo, Vicuña y Salamanca, Los Vilos, y Tongoy.

La región, que contaba con una población indígena dominada por los incas, fue recorrida en 1535 por el conquistador español Diego de Almagro. Pero fue Pedro de Valdivia quien

Ciudad de Coquimbo. www.viajarencruceros.com