Les différents types d'ours : ours brun et blanc
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Carnet Photographique Animaux |
Les ours peuvent occuper une grande variété d’habitats, mais l’expansion de l’homme les a repoussés dans les montagnes, les forêts et les étendues sauvages de l’Arctique. Ils vivent dans l’hémisphère Nord, à l’exception de l’ours à lunettes qui se rencontre en Amérique du Sud, dans les Andes. L’ours de l’Atlas, en Afrique du Nord, est une espèce éteinte. |
Les zones côtières de l’Arctique sont le domaine de l’ours blanc, ou ours polaire (Ursus maritimus). Son poids peut atteindre 700 kg, pour une taille dépassant les 2,5 m lorsqu’il se dresse sur ses pattes arrière. Bon nageur, il peut également se déplacer avec agilité sur la glace, grâce au dessous fourré de ses pattes qui lui évite de glisser. Il se nourrit essentiellement de phoques et de poissons. Les ours bruns (Ursus arctos) étaient autrefois très répandus dans les plaines et les forêts de toute la zone tempérée de l’hémisphère Nord, mais leur domaine s’est dangereusement réduit. Dans certaines régions, l’ours brun d’Eurasie (Ursus arctos arctos) a régressé de façon dramatique. |
Ainsi, seule une quinzaine d’individus (dont seulement 3 ou 4 femelles) survit dans les Pyrénées. Ils sont issus en partie d’animaux importés de Slovénie — la dernière femelle autochtone (baptisée Cannelle) a été abattue en novembre 2004 dans la vallée d’Aspe par un chasseur participant à une battue aux sangliers. Deux sous-espèces d’ours brun survivent également en Amérique du Nord : le kodiak (Ursus arctos middendorffi) en Alaska et le grizzli (Ursus arctos horribilis) dans l’ouest du Canada. Le kodiak d’Alaska dispute à l’ours blanc le statut de plus grand carnivore terrestre : il peut peser plus de 800 kg et atteindre 3 m de long. "Ours" Encyclopédie Microsoft® Encarta® en ligne 2008 http://fr.encarta.msn.com © 1997-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés. |
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Un ours polaire. Encarta |
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