Oso, gran mamífero del orden de los Carnívoros
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Fotografias Animales |
Oso, gran mamífero del orden de los Carnívoros. Los osos se distinguen de otras familias de este orden por tener el cuerpo pesado, la cola corta y las orejas pequeñas y redondeadas; también se diferencian por su marcha plantígrada (el talón y la planta tocan el suelo al caminar, como en los seres humanos), y por los pies posteriores dotados de cinco dedos. Además, carecen de los dientes carniceros comunes en la mayoría de los carnívoros; sus molares anchos y con protuberancias tienden a ser considerados como una adaptación a su alimentación omnívora. |
Aunque están clasificados como carnívoros, las diferentes especies varían mucho en sus hábitos alimentarios. Por ejemplo, el oso polar se alimenta casi exclusivamente de focas y, en menor grado, de peces; el oso gris o grizzly come tanto materia animal como vegetal, incluyendo bayas, nueces, tubérculos, bulbos, carroña, huevos y miel. Los osos pueden ocupar una gran variedad de hábitats, pero el acoso al que los seres humanos les han sometido los ha relegado a las zonas más apartadas y salvajes de las montañas y bosques, y a las regiones árticas. Su área de distribución comprende Eurasia y América del Norte y del Sur (el oso de Crowther propio de la cordillera del Atlas en el norte de África, es posible que se haya extinguido). Las especies actuales de osos son: el oso polar, el oso pardo, el oso negro americano, el oso tibetano o negro asiático, el oso malayo, el oso bezudo y el oso de anteojos. |
La distribución del oso blanco o polar está limitada a las costas árticas y su hábitat lo constituyen los bancos de hielo; también es conocido como oso del hielo en algunas lenguas, pues muestra una clara preferencia por los hielos marinos cuando caza. Está perfectamente adaptado a su ambiente; la parte inferior de sus garras está recubierta de pelo, lo que evita el deslizamiento sobre el hielo. El oso pardo tiene un área de distribución mayor (Europa, Asia y Norteamérica): sus hábitats se localizan en las llanuras y bosques de la zona templada del hemisferio norte. Entre las subespecies norteamericanas de gran tamaño destacan: el oso Kodiak de la costa de Alaska, |
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Oso polar. Encarta |
que está considerado como el oso más grande, pues puede alcanzar un peso de 780 kg y medir unos 3 m de longitud, y el oso gris o grizzly, llamado así por el color gris tachonado de blanco de su pelaje. La población mundial de oso pardo se ha reducido de forma drástica en las últimas décadas, tanto en Norteamérica, donde sobreviven en Alaska y en el oeste de Canadá, como en Europa, donde aún habita en algunas regiones montañosas. En España, el oso pardo se distribuía por la mayoría de sus sierras y valles, pero en la actualidad ha quedado relegado a los montes que constituyen la cordillera Cantábrica, donde quedan menos de 80 ejemplares, y al Pirineo central, con una población residual de media docena de individuos. Las causas principales de esta regresión han sido la caza y la destrucción del hábitat. |
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El oso negro americano, también conocido con el nombre de oso baribal, se distribuye sólo por Norteamérica y presenta una gran variabilidad en el color de su pelaje. Éste puede ser de color blanco puro, como es el caso del oso de Kermode de la costa de la Columbia Británica, en Canadá, o puede ser negro, azulado, rubio o canela, como en los individuos que habitan al oeste de América del Norte. El oso negro asiático, conocido también con los nombres de oso de collar, lunar u oso tibetano, vive en las cadenas montañosas del Sureste asiático. Se caracteriza por tener una librea de color negro y por presentar sobre su pecho una mancha característica de pelo blanco en forma de V. |
Oso tibetano. Encarta |
El oso malayo tiene el pelo corto, de color negro, con una mancha sobre el pecho de forma irregular y de color blanco o amarillo; es de hocico corto. Vive en el Sureste asiático y es un animal ágil que trepa a los árboles con facilidad. El oso bezudo habita en los bosques tropicales de India y Sri Lanka, y se caracteriza por la forma pausada de sus movimientos. Su hocico es largo y debe su nombre a que tiene labios muy móviles, que emplea para succionar las termitas de las que se alimenta. El color de la librea es negro, con pelos bastante largos y también tiene una mancha de pelo blanco en forma de U o V en el pecho. El oso de anteojos, también llamado ucumari, recibe este nombre por el característico dibujo de pelo claro que tiene entre los ojos y que semeja a unos anteojos. El resto del cuerpo es de color negro, excepto el hocico, la garganta y el pecho, que son de color crema. Su área de distribución se extiende desde Bolivia y los Andes peruanos, colombianos y ecuatorianos, hasta parte de Venezuela y Panamá y su habitat está restringido a las zonas más altas y agrestes, donde no existen cultivos. "Oso" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009http://es.encarta.msn.com © 1997-2009 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos. |