El petróleo de las reservas existentes en su reducido litoral se comenzó a explotar en 1975. En 2004 la producción anual de minerales fue de 75.800 t de cobre, y 22.000.000 de quilates de diamante; por su parte, la de petróleo crudo alcanzó los 8,04 millones de barriles.

El sector industrial se ha desarrollado en torno a la transformación de minerales, sobre todo el fundido y refinado de cobre. Otras industrias basadas también en los recursos mineros son las refinerías de petróleo, y la producción de cemento y ácido sulfúrico. También es importante la producción industrial de metales refinados, neumáticos, calzado, textiles, cigarrillos, alimentos transformados y cerveza. Sin embargo, desde 1990, el sector ha sufrido los efectos de la postración económica, debido a la desenfrenada hiperinflación y a la ausencia de divisas, lo que ha imposibilitado a la industria importar materias primas y piezas de recambio.

La unidad monetaria de la República Democrática del Congo es el franco congoleño (que reemplaza al nuevo zaire), dividido en 100 makutas (en 2006, 468,30 zaire equivalían a 1 dólar estadounidense). El Banco de la República Democrática del Congo, creado en 1964, es el banco emisor de moneda y la principal entidad bancaria nacional; también funcionan varios bancos locales y filiales de bancos extranjeros. A comienzos de la década de 1990, la mala administración económica y financiera dio paso a la hiperinflación; en 1993, con la inflación situada por encima del 4.000% anual, se introdujo el nuevo zaire, que equivalía a 3 millones de zaires antiguos. Esta operación tuvo un éxito relativo. Tras el derrocamiento de Mobutu Sese Seko en mayo de 1997 se introdujo el franco congoleño.