As principais cidades são Guayaquil, com 2 044 700 habitantes (2004), Quito, a capital (1 466 300 hab.), e Cuenca (290 1 00 hab.). As florestas cobrem cerca de 40% da área total do território. Duas cordilheiras dos Andes atravessam o país de norte a sul e dividem-no em três zonas diferenciadas. A planície costeira onde habita 32% da população tem um clima tropical a norte e bastante seco a sul.

A região de La Sierra é formada por dois maciços, entre os quais se estende uma depressão de 2 800 m; é aqui que se situa a capital, Quito, onde residem 60% dos habitantes do Equador. É uma área de clima temperado. O topo das duas cordilheiras está assinalado pelos cones de 51 vulcões, muitos dos quais se encontram em actividade. A terceira área de relevo é a planície amazónica, tem um clima quente e húmido, encontrando-se coberta de florestas tropicais; aqui, o povoamento é reduzido e disperso.