É o quarto maior dos continentes, com praticamente o dobro da superfície da Europa (13% da superfície terrestre do mundo). Estende-se a sul da América Central; tem 17 864 000 km2 de área e as suas maiores cidades são Buenos Aires, São Paulo, Rio de Janeiro, Bogotá, Santiago, Lima e Caracas. A sua população em 2005 era de 371 200 000 de habitantes.