学校制度は州政府の管轄下にあるため、州によってことなる。憲法は教育に関して連邦と州の協力と分担をさだめている。連邦文部省は州の学校制度を支援し、連邦直轄地には直接の指導と財政的援助をおこなう。義務教育は無償で6〜14歳の9年間(2002-2003年)。初等学校の在籍数は1億3464万7630人(1998-1999年)、中等学校には5099万4338人の児童・生徒がまなんでいる。また政府は科学者、技術者の育成政策をすすめ、技術、芸術、科学系のカレッジ(単科大学)は約8000、ユニバーシティ(総合大学)も180にのぼる。大部分のカレッジはそれぞれユニバーシティの管轄下にあり、イギリス式を採用している。両方あわせての在籍者は約460万人をかぞえるが、修了者は少ない。