Otras instituciones, como la Real y Pontificia Universidad (1725), actual Universidad Central de Venezuela, acrecentaron la hegemonía de la posterior capital de la República.

Simón Bolívar, llamado el Libertador, así como Francisco de Miranda y Andrés Bello, entre otros insignes venezolanos, nacieron en la ciudad colonial. Después del desastroso terremoto de 1812 y recuperada de las guerras de Independencia, la ciudad resurgió a mediados del siglo XIX.

Los valles adyacentes, dedicados a las actividades agropecuarias, cedieron paso a la rápida urbanización que tuvo su continuación en el siglo siguiente toda vez que la inyección de capitales provenientes del auge petrolero venezolano fue absorbida por Caracas. La ciudad perdió su atractivo arquitectónico colonial, reemplazado por la arquitectura vanguardista.

En la actualidad sólo quedan en pie, en torno a la plaza de Simón Bolívar, algunos edificios antiguos —la catedral, el Palacio de las Academias- y otros decimonónicos, como el Capitolio. Caracas concentra los poderes políticos —es sede del gobierno nacional—, económicos —el 40% del valor de la producción industrial y el 35% de los ingresos nacionales se generan en la capital—, administrativos, culturales y educativos. Además, es un importante centro de comunicaciones, con grandes autopistas y todo tipo de medios de transporte, incluyendo el metro, que con sus más de 40 km de longitud, pone en contacto las distintas áreas del Distrito Capital y las del área metropolitana de Caracas. "Venezuela" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009
http://es.encarta.msn.com © 1997-2009 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.