El poder ejecutivo de Taiwan recae en el presidente, que desde 1996 es elegido por los ciudadanos mediante sufragio universal para un periodo de seis años. Al presidente, que se sitúa al frente del Estado, le asiste el Consejo Ejecutivo, dirigido por el primer ministro.

El cuerpo legislativo más importante es el Consejo Legislativo (Li fa Yuan), que a finales de la década de 1990 tenía 225 escaños. La Asamblea Nacional (Kuo-MIn Ta-Hui), que hasta 1996 elegía al presidente y aprobó las enmiendas de la Constitución, estaba compuesta por 900 miembros cuyo cargo era vitalicio; pero en 1991 estos escaños fueron abolidos, y cuando la Asamblea volvió a constituirse pasó a estar integrada por 325 nuevos miembros electos y 78 miembros titulares elegidos en 1986.

Tras las elecciones a la Asamblea Nacional de marzo de 1995, la cámara amplió a 334 el número de diputados, cuyos miembros son designados por los partidos políticos de acuerdo al número de escaños obtenidos por aquéllos en las elecciones legislativas.

La instancia judicial más elevada de Taiwan es el Consejo Judicial, que supervisa el funcionamiento del Tribunal Supremo, los altos tribunales, los tribunales administrativos, los tribunales de distrito y los demás tribunales. El Consejo de Control tiene una función semijudicial: controla las actividades de los altos funcionarios del gobierno y tiene derecho al veto.

En tanto que sus dirigentes consideraban la isla como una parte más del territorio chino, Taiwan fue administrada como una provincia de China y, como tal, tuvo, hasta finales de la década de 1990, un gobernador que dirigía el Consejo Provincial (el principal poder político de la provincia), y una Asamblea Provincial, el principal cuerpo legislativo de la provincia. El presidente de la República nombraba al gobernador; los miembros del Consejo Provincial eran designados por el Consejo Ejecutivo;

Jiang Jieshi

y los miembros de la Asamblea Provincial eran elegidos por votación popular para un periodo de cuatro años. Esta estructura dual fue reformada en enero de 1997, con la abolición de la Asamblea y la dimisión del gobernador, que fue elegido democráticamente por vez primera en 1994. Por su parte, los miembros del Consejo Provincial siguieron siendo nombradas por el Consejo Ejecutivo. Al frente de cada condado de la provincia hay un magistrado, y al frente de cada municipalidad un alcalde; cada una de estas divisiones de la provincia posee una asamblea representativa. El partido político más importante de la historia de Taiwan ha sido el Guomindang, único legal hasta 1989. Luego, nacieron nuevas formaciones, como Joven China, Nuevo Partido, el Partido Social Demócrata de China y, sobre todo, el Partido Demócrata Progresista, protagonista político de los primeros años del siglo XXI. Los varones están sujetos a la prestación del servicio militar durante dos años. En 2004 el Ejército contaba con unas fuerzas de 290.000 personas, con 200.000 en el Ejército de Tierra, 45.000 en las Fuerzas Aéreas; y 45.000 en la Marina y el Cuerpo de Infantería de Marina. Este Ejército estaba equipado con armamento, aviones y barcos modernos. "Taiwan" Enciclopedia Microsoft® Encarta