En marzo de 2002 se celebraron comicios presidenciales. Mugabe recibió el 56,2% de los votos emitidos (por el 41,9% logrado por Morgan Tsvangirai, líder del MCD) y resultó nuevamente reelegido. Las elecciones se caracterizaron por una escasa transparencia y sus resultados fueron tachados de ilegítimos por la oposición y por la mayor parte de la comunidad internacional. En el mes anterior a la cita con las urnas, las autoridades del país no permitieron la permanencia en el mismo del jefe de la misión de observadores de la Unión Europea (UE), circunstancia acompañada por reformas de la ley electoral promovidas desde el gobierno, así como por denuncias de la oposición al respecto del boicoteo que sufrían sus mítines, del control gubernamental de los medios de comunicación y de la total ausencia de condiciones democráticas.

Ante lo que fue considerado un fraude manifiesto, la Commonwealth excluyó a Zimbabue de su seno por un periodo de un año, mientras que la UE y Estados Unidos le impusieron sanciones económicas.

Durante su nuevo mandato, Mugabe aceleró el proceso de confiscación de tierras de granjeros blancos. De forma simultánea, la economía del país entró en una situación de grave crisis, con elevados índices de inflación, y carencia de alimentos y petróleo. Convocadas por el MCD, en junio de 2003 se sucedieron huelgas y manifestaciones, en las que se exigía la dimisión de Mugabe. En el transcurso de estos acontecimientos, Tsvangirai fue detenido y encarcelado durante algunos días. En diciembre de 2003, Mugabe comunicó que Zimbabue abandonaba la Commonwealth, tras conocer la decisión de ésta de prolongar la suspensión que pesaba sobre el país desde el año anterior.

En las elecciones parlamentarias del 31 de marzo de 2005, venció de nuevo la ZANU-PF, que obtuvo 78 de los 120 escaños en disputa, por los 41 alcanzados por el MCD, que de nuevo denunció las numerosas irregularidades habidas en todo el proceso electoral.

La situación económica, política y social del país no dejó de empeorar hasta que en septiembre de 2008 el octogenario presidente Mugabe cedió parte de su omnímodo poder, por primera vez en 28 años de control férreo del país. Tras meses de negociaciones, auspiciadas por el presidente de Suráfrica, Thabo Mbeki, Mugabe y los dos principales líderes de la

Robert Gabriel Mugabe

oposición, Morgan Tsvangirai y Arthur Mutambara, firmaron un acuerdo para la formación de un Gobierno de unidad nacional, cuyo objetivo inmediato sería sacar de la bancarrota al país, con una inflación anual calculada de 11 millones y un 80% de la población en el paro. Mugabe se mantenía como presidente del país y seguiría al mando del Ejército, mientras que Tsvangirai (golpeado y encarcelado por la policía antes de las elecciones celebradas un mes antes) sería primer ministro y se haría con el control de las fuerzas policiales. En enero de 2009, y ante la hiperinflación prolongada que, entre otros factores, ha hundido al país en la miseria, el Gobierno decidió abandonar temporalmente su moneda, devaluarla radicalmente y permitir el comercio con monedas extranjeras. Un mes después, y tras numerosas disputas internas y presiones internacionales, Tsvangirai juró finalmente su cargo de primer ministro del Ejecutivo de unidad acordado en el otoño de 2008. "Zimbabue" Enciclopedia Microsoft® Encarta