De laagvlakte tussen de Alpen, Karpaten (met de daarbij behorende Transsylvaanse Alpen) en de gebergten van het Balkanschiereiland was vanouds een doorgangsgebied van zich verplaatsende volkeren. Het westelijke gedeelte hiervan met als grens de Donau werd door de Romeinen veroverd en Pannonia genoemd (later werd deze naam ook op het oostelijke deel toegepast). Met het verval van het Romeinse Rijk werd dit gebied opnieuw door tal van Germaanse volken doortrokken en bewoond. Zo gebruikten de Hunnen ten tijde van Attila dit gebied als thuisbasis voor hun militaire operaties. Aan het eind van de 6de eeuw slaagden de Avaren erin een groot deel van het gebied in hun macht te krijgen. Zij woonden hier een tweetal eeuwen tot zij aan het eind van de 8ste eeuw door Frankische legers verslagen werden. Karel de Grote verdeelde het gebied in enkele marken. In deze periode werd gepoogd de hier wonende Germanen en Slaven tot het christendom te bekeren. Door het verval van het Karolingische Rijk zagen andere machten en uiteindelijk de Hongaren kans het gebied in te nemen.

De Hongaren maakten oorspronkelijk deel uit van het stamverbond van de Ogoeren (hiervan is de naam ungar, Hongaar, enz. afkomstig), die ten westen van de Oeral woonden. In het midden van de 9de eeuw zonderden de zeven westelijke groepen, waarvan de meeste van Fins-Oegrische, andere weer van Turkse oorsprong waren, zich van het verbond af en trokken naar het westen. Aan het einde van de 9de eeuw drongen deze volken in het Karpatenbekken binnen. Het noorden van dit gebied behoorde toen tot de invloedssfeer van vorst Svatopluk van Groot-Moravië, terwijl in de andere gewesten verscheidene Bulgaarse hoofden regeerden. De gehele (Slavische) bevolking was naar schatting niet groter dan 200 000 zielen. De Hongaren, die ongeveer een half miljoen sterk waren, kozen Arpad, het hoofd van het belangrijkste volk ‘Magyar’ (in de eigen taal werd voortaan deze naam op het hele volk toegepast; zie Magyaren) tot hun leider, en steunend op het bondgenootschap met keizer Arnulf, begon deze ca. 895 de verovering van het land.

In de eerste helft van de 10de eeuw waren de Hongaren de schrik van Europa. Vanuit hun nieuwe land gingen zij uit op rooftochten tijdens welke zij o.a. tot in Spanje doordrongen. Keizer Otto I vernietigde echter in 955 een belangrijke Hongaarse troepenconcentratie op het Lechfeld bij Augsburg. De Hongaren trokken zich hierop terug in het Karpatenbekken.

Hongarije.

Tilpasset søgning