La description sociologique s’allie alors aux recherches formelles, qui remettent en cause le principe même de la narration subjective. Ainsi, le roman Billard à neuf heures et demie (1959) de Heinrich Böll sonde l’histoire allemande à travers le destin d’une famille au cours de la dernière moitié du siècle. Une tétralogie semi-autobiographique de Uwe Johnson, Jours anniversaires (1970-1983), traite parallèlement des problèmes moraux et politiques qui se posent dans les États-Unis des années 1960, et dans l’Allemagne des années 1930. Renouant avec une veine baroque, Günter Grass compose, avec le Tambour (1959), une satire de l’Allemagne nazie dont Volker Schlöndorff tirera un film en 1979. Dans Une longue histoire (1995), il s’interroge sur les effets négatifs et sur le sens de la réunification allemande, soulevant une grande polémique dans son pays, d’autant plus violente que Grass est considéré comme le plus important des écrivains vivants de langue allemande, voire comme la « conscience morale » de l’Allemagne d’après-guerre.

Parmi les auteurs contemporains issus de la génération qui a grandi dans l’immédiat après-guerre, on peut citer Rolf Dieter Brinkmann, Hubert Fichte et Peter Härtling. Des réflexions inédites sur la langue et sur ses techniques apparaissent dans les écrits de Helmut Heissenbüttel et de Peter Weiss, dont l’Esthétique de la résistance (1975-1981) a contribué à relancer à la fois le débat sur les liens entre littérature et politique et sur les liens entre les différentes formes d’expression esthétique. Disciple de Brecht, Peter Weiss influence également le théâtre allemand par son élaboration d’un théâtre-documentaire, qui consiste en un montage démonstratif et didactique d’éléments réels (Marat-Sade, 1964 ; l’Instruction, 1965).

Les pièces de Rolf Hochhuth (né en 1931) et de Heinar Kipphardt (1922-1982) relèvent de la même conception du théâtre, selon laquelle les événements historiques jouent un rôle de premier plan dans le drame. C’est sous le signe du scandale que se sont érigées les œuvres de deux auteurs qui comptent parmi les plus importants de la littérature contemporaine de langue allemande, Peter Handke, qui est tout à la fois romancier, dramaturge, scénariste et cinéaste, et Thomas Bernhard qui, dans ses

Peter Weiss

récits et dans ses pièces hantées par le suicide, n’a cessé de vilipender les travers et les hypocrisies de son pays d’origine, l’Autriche. "Littérature allemande" Encyclopédie Microsoft® Encarta