Les ravages de la guerre civile, liés à l’échec de la politique économique, ont conjugué leurs effets pour faire du Mozambique l’un des pays les plus pauvres du monde. Cependant, depuis 1990, le gouvernement s’est orienté vers une économie de marché et la situation économique connaît une embellie, grâce également à l’aide internationale. Le taux de pauvreté a été réduit de 15 p. 100 entre 1996 et 2005, les investissements étrangers ont fortement augmenté (ils ont été multipliés par cinq au cours de ces dix années) tandis que le taux de croissance du produit intérieur brut (PIB) s’élève à 7,01 p. 100 pour la période 1990-2003. En 2006, le PIB du Mozambique était de 6,83 milliards de dollars.

L’agriculture occupe 80 p. 100 de la population active mais seuls 4 p. 100 de la superficie totale du pays sont cultivés.

La production concerne essentiellement les produits pour la consommation locale : manioc, maïs et sorgho. Les principales cultures de rente sont la noix de cajou, le thé, le coton et le sisal. On élève entre autres des bovins, des chèvres et des volailles. Les pâturages occupent plus de la moitié des terres.

Les produits de la pêche sont exportés. Au total, les prises atteignaient 43 751 tonnes en 2005. Les crevettes représentent à elles seules 37 p. 100 des exportations du pays. Le commerce du bois est faiblement développé au Mozambique, et les quelque 15,3 millions de m3 coupés chaque année sont utilisés comme combustible domestique.