Superficie : 5 938 km2 ; population (2005) : 489 000 habitants ; densité de population : 81 habitants / km2. Manche (département), département du nord-ouest de la France, situé en région Basse-Normandie. Le département de la Manche correspond pour l'essentiel à la presqu'île du Cotentin, bordée sur trois côtés par la Manche, et débordant au sud en direction de la Bretagne, sur la baie du Mont-Saint-Michel. Le centre du département est occupé par une vaste plaine où le bocage domine. Au nord et au sud, le relief s’élève légèrement, quelques collines venant troubler ce paysage arasé et culminant au nord à 184 m, au nez de Jobourg et au sud dans les collines de Normandie à 368 m à Saint-Martin-de-Chaulieu. Tous les fleuves sont côtiers. La Douve, la Taute, la Vire, la Sienne, la Sée, la Sélune et le Couesnon se jettent dans la Manche. Le climat est tempéré océanique. La température moyenne avoisine 11 °C, les précipitations annuelles varient de 700 à 900 mm. Le chef-lieu de département est Saint-Lô, et les trois chefs-lieux d'arrondissement sont Avranches, Cherbourg et Coutances. La cour d'assises est à Saint-Lô et le siège de l'évêché, suffragant de Rouen, est à Coutances. Le département dépend également de la cour d'appel et de l’académie de Caen. Les protestants sont rattachés au consistoire de Caen. Encarta