Superficie : 6 775 km2 ; population (2005) : 641 000 habitants ; densité de population : 91 habitants / km². Loiret, département du centre-nord de la France, situé dans le nord-est de la Région Centre. Au nord, le département du Loiret occupe le sud-est de la Beauce et le sud du Gâtinais, tandis qu’au centre il couvre le plateau de l’Orléanais et au sud la partie septentrionale de la Sologne. À l’est enfin s’étend une large vallée creusée par le Loing. Le département est, par ailleurs, traversé par la Loire, le Cosson et l’Essonne, ainsi que par le canal de la Loire au Loing et le canal de Briare. Capitale régionale, Orléans est le chef-lieu de département, dont les deux chefs-lieux d’arrondissement sont Montargis et Pithiviers. La cour d’assises, la cour d’appel, les sièges de l’Académie (partagé avec Tours) et de l’évêché sont concentrés à Orléans. Encarta