La mayor biblioteca de Tailandia es la Biblioteca Nacional de Bangkok. Además, hay importantes colecciones de libros técnicos reunidos por la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico, la biblioteca del Instituto Tecnológico para Asia y, por último, el Centro de Documentación Nacional Tai. En Bangkok está también el Museo Nacional, que alberga una importante colección de instrumentos antiguos que ilustran el desarrollo de la cultura tai. Jim Thompson, un hombre de negocios estadounidense que vivió en Bangkok desde finales de la década de 1940 hasta 1960, reunió otra importante colección de arte tai; su casa, reconstruida, se ha convertido hoy en un museo repleto de objetos artísticos como mobiliario y cerámica. La literatura tai clásica está basada en la tradición y en la historia.

El Ramakien (versión tai del poema épico Ramayana) es la principal fuente de inspiración tanto para el arte como para la música tai. La literatura moderna es de corte occidental y, entre sus escritores más populares, Tailandia cuenta con un gran número de mujeres.

Entre las obras arquitectónicas más destacadas están los monasterios (o wats) de Bangkok. La escultura tai data del siglo XIV y es una mezcla de influencias china, birmana, india y jemer, apreciables sobre todo en los templos y representaciones de Buda. La pintura religiosa tai no está bien conservada; las obras en raras ocasiones superan los 50 o 100 años de antigüedad.

Jóvenes con el traje ceremonial en Chiang Rai. Encarta

La música tai está muy arraigada y normalmente sirve de acompañamiento a las representaciones teatrales. Los instrumentos, en su mayoría de viento y percusión, se agrupan por norma general para formar conjuntos de cinco a diez elementos. Los músicos tocan sentados en el suelo y sin partitura. La danza también es un fenómeno muy arraigado y está muy relacionada con la danza india en cuanto a los gestos y movimientos que desarrollan el argumento y son llevados a cabo con gran delicadeza por parte de actores que se visten con atavíos y tocados muy elaborados. "Tailandia" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009