La herencia precolombina en el Perú es la más rica de América del Sur y su presencia se mezcla con la herencia cultural española, que se manifiesta fundamentalmente en el idioma, la religión y las formas de gobierno.

Las excavaciones arqueológicas han descubierto restos precolombinos monumentales, como Machu Picchu, Huari, los asentamientos de la civilización de Caral-Supe o el Chavín de Huantar. La arquitectura colonial se puede apreciar en muchas ciudades peruanas, al igual que las manifestaciones artísticas producto del mestizaje de las formas españolas e indígenas, uno de cuyos destacados ejemplos es la iglesia de la Compañía de Arequipa.

En el arte actual, la escuela indigenista interpreta intencionadamente el Perú del siglo XX a la manera en que lo harían los indígenas. La escala pentatónica andina aún se utiliza y es ejecutada con instrumentos igualmente antiguos, como la caracola marina, la zampoña, la quena, el siku y la ocarina. Las canciones populares de la intérprete y compositora peruana Chabuca Granda han alcanzado renombre internacional. En el aspecto literario, ya en la época colonial destacaron figuras como Garcilaso de la Vega, apodado el Inca y escritor de la ‘peruanidad’. Del siglo XIX y XX hay que mencionar a Ricardo Palma, César Moro, José María Eguren, Abraham Valdelomar,

Ciro Alegría o José Carlos Mariátegui, además de los grandes poetas César Vallejo, Carlos Germán Belli y Jorge Eduardo Eielson y los narradores veteranos y conocidos internacionalmente Mario Vargas Llosa y Alfredo Bryce Echenique. Los descendientes de los pueblos quechua y aimara habitan en las alturas andinas; muchos de ellos no hablan español y han preservado las costumbres y el folclore de sus antepasados. Tanto en las ciudades de La Costa como en las de La Sierra, los blancos, mestizos y negros siguen el estilo de la vida moderna occidental. Por el contrario, los grupos aislados de la región de La Selva amazónica, en el oriente peruano, mantienen formas de vida similares a las de sus antepasados.."Perú,"