En los siglos XVIII y XIX Hungría absorbió la ilustración francesa y el liberalismo europeo occidental. La literatura húngara gozó de un gran desarrollo autónomo. La denominada 'escuela de occidente' que favoreció la mezcolanza de los elementos culturales húngaros y la moderna cultura occidental fueron dominantes en el siglo XX. Después de la II Guerra Mundial, el régimen comunista intentó superponer las formas culturales soviéticas en el país.

Hungría tiene más de 5.000 bibliotecas públicas, la más grande de ellas es la Biblioteca Nacional Széchényi en Budapest, fundada en 1802; contiene 2,4 millones de libros y 4,2 millones de otros documentos. Otras bibliotecas importantes, todas en Budapest, son los Archivos Nacionales, la Biblioteca de la Academia de Ciencias Húngara y la Biblioteca del Parlamento.

Además de las bibliotecas públicas regionales y municipales, Hungría tiene bibliotecas sindicales y científicas.

Entre los principales museos de Hungría se encuentran el Museo de Historia Nacional Húngaro, que contiene colecciones que recorren la historia de la sociedad y cultura magiares desde el siglo IX, el Museo Húngaro de Bellas Artes y el Museo Nacional Húngaro de Historia Natural. Todos se localizan en Budapest. En el resto del país existen más de 100 museos públicos.