La creación del Parlamento inglés

Eduardo I (reinó entre 1272 y 1307) restauró el control real del gobierno. El antiguo consejo feudal del rey fue desarrollado hasta crearse un Parlamento que, en el siglo siguiente, se dividió en dos cámaras, Lores y Comunes.

También conquistó el noroeste de Gales, donde construyó castillos, adoptó el arco galés como arma inglesa y dio a su hijo mayor el título de príncipe de Gales. Su hijo, Eduardo II no pudo ocupar el territorio escocés; en 1314, en la batalla de Bannockburn, el rey Roberto I Bruce reafirmó la independencia de Escocia, que se mantuvo durante otros 300 años.

Eduardo II fue un rey débil, influido por sus favoritos y dominado por los decretos de 1311, que dieron a los barones el poder. Aunque se liberó del gobierno de éstos en 1322, se vio obligado a abdicar en 1327. Su hijo, Eduardo III, resolvió el problema con la nobleza manteniéndolos ocupados en Francia. En 1337 inició la guerra de los Cien Años para justificar sus reivindicaciones sobre la corona francesa; los ingleses consiguieron algunos éxitos iniciales en la batalla de Crécy (1346) y en Poitiers (1356), donde el arco inglés causó efectos devastadores. Sin embargo, en 1396 Inglaterra perdió todas sus conquistas previas.

En 1349 la peste negra alcanzó Inglaterra y redujo la población en un tercio; las revueltas campesinas de 1381 reflejaron la inquietud que produjo.

Con el traslado de los papas de Roma a la localidad francesa de Aviñón (1309-1376) y el Gran Cisma de Occidente (1378-1417), comenzaron en Inglaterra las críticas contra la actitud del Papado. Las opiniones de John Wycliffe, un profesor de Oxford, contra la corrupción de la Iglesia, se consideran precursoras de la Reforma protestante.

Ricardo II, nieto de Eduardo III, comenzó su reinado a los 10 años. En 1399 su primo, Henry Bolingbroke, duque de Lancaster, le obligó a abdicar y se convirtió en rey con el nombre de Enrique IV.

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Batalla de Crecy