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La creación del apartheid en Sudafrica
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Fotografias Sudáfrica |
La discriminación contra los no blancos fue un rasgo inherente en la sociedad sudafricana desde el primer momento. Una de las cláusulas de la South African Act de 1910 explicitaba que la legislación para la población negra de las provincias debía permanecer inalterable y en el caso de que se cambiara, tendría que hacerse con los dos tercios de los votos parlamentarios. En la Colonia de El Cabo la población mestiza y sólo unos pocos negros africanos podían votar, lo cual era un derecho del que no disfrutaban las otras tres provincias. El líder indio Mahatma Gandhi, antes de la I Guerra Mundial, y durante un periodo de veintiún años, encabezó una lucha para conseguir los derechos civiles de los residentes indios (que habían sido traídos por los británicos para trabajar en las plantaciones de azúcar de Natal en 1860). A pesar de algunas concesiones por parte del gobierno (como la supresión de algunos impuestos exclusivos), la población india siguió conservando el rango de segunda clase después de la guerra. |
Los negros sudafricanos tuvieron una categoría incluso inferior. Los negros de las ciudades vivían en zonas marginales y no tenían derecho de voto. No había sindicatos para ellos y los trabajos de tipo administrativo o técnico eran totalmente inaccesibles. Es más, el Partido Nacional acusó al primer ministro Smuts de permitir que los blancos se mezclaran con los negros. En las elecciones de 1948, el Partido Nacional encabezado por Daniel-François Malan consiguió una relativa victoria y comenzó a aplicar su duro concepto de eerbaare apartheid (segregación honorable), diseñado para separar las razas tanto en el ámbito económico como político, geográfico y social. Las huelgas y protestas por la consecución de los derechos políticos de los no blancos, derivadas de la II Guerra Mundial —inspiradas en parte por el movimiento de descolonización surgido en Asia y África—, animaron a las fuerzas racistas a tomar las medidas oportunas que atajaran cualquier nueva oposición al régimen. |
La posición del gobierno se fortaleció cuando el Partido Nacional se fusionó con el Partido Afrikáner en 1954. Malan, que contaba entonces con un fuerte apoyo parlamentario, introdujo numerosas leyes designadas para relegar a los no blancos a un rango inferior. En 1950 se aprobó una severa ley anticomunista (que relacionaba el comunismo con los cambios políticos, económicos y sociales generados por medios nada convencionales), y que consideraba el matrimonio mixto entre blancos y negros como un delito, además de establecer una educación distinta para los negros. Más drástica aún fue la Group Areas Act de 1950 que establecía que ciertas áreas quedaran reservadas a cada uno de los cuatro grupos raciales principales, que son los europeos (blancos), los bantú (negros), la población mestiza y los asiáticos. Estas leyes y el concepto de bantustán (nueva división administrativa) que denegaba a los negros el derecho a vivir en ciudades |
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Mina de oro en Sudáfrica. Encarta |
sin un permiso especial, fueron las bases del apartheid. Todos los negros quedaron asignados a determinadas zonas y además debían llevar pases especiales cuando entraran en las zonas de blancos que les estaban vetadas. El objetivo era crear bantustanes para negros. En respuesta a estas políticas tan severas, el ANC decidió adoptar una postura de fuerza a través de la desobediencia masiva de la población civil en el denominado ‘movimiento de desafío’. En ese momento apareció Nelson Mandela como líder principal de dicho movimiento. |
En 1951, la Separate Representation of Voters Act fue aprobada por mayoría simple. Esta ley pretendía eliminar de los registros los nombres de los votantes de color de la provincia del Cabo de Buena Esperanza, renunciando a una política que había estado en vigor desde 1852. Sin embargo, este proyecto de ley fue declarado anticonstitucional por el Tribunal Supremo en marzo de 1952 porque había sido aprobado por menos de dos tercios de la mayoría necesaria para rectificar las leyes electorales. La legislación que daba poder al Parlamento para desautorizar al Tribunal Supremo quedó aprobada en mayo, pero también fue declarada anticonstitucional. Malan se retiró en noviembre de 1954 y fue sucedido por otro dirigente del Partido Nacional, Johannes C. Strijdom, quien rápidamente eliminó los obstáculos legales para asentar aún más las bases del apartheid. Para asegurar el apoyo a su programa, se crearon otros seis tribunales supremos que atendían las cuestiones de carácter constitucional, lo cual fue aprobado en el Parlamento en mayo de 1955; el control nacionalista del Senado fue efectivo una vez que aumentaron sus miembros de 77 a 89, en las elecciones de noviembre. La Separate Representation of Voters Act fue nuevamente aprobada en 1956, momento en que entró en vigor. La población de color de El Cabo quedó privada del derecho a voto y el poder del Tribunal Constitucional fue muy limitado. "Sudáfrica" Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2009 |