I legami tra i membri del gruppo appaiono evidenti nei casi in cui uno di essi se ne allontana anche solo per qualche ora: al ricongiungimento viene riaccolto con una ricca cerimonia di benvenuto. Quando il gruppo è minacciato da un predatore, si stringe intorno ai piccoli e agli elementi più deboli e lascia agire la femmina dominante. I maschi si allontanano dal branco delle femmine all’età di circa 6 anni, e prendono a vivere da soli o in piccoli gruppi di giovani che gravitano intorno alle femmine. I combattimenti tra maschi per la gerarchia all’interno del gruppo sono relativamente frequenti, ma poco cruenti.

Gli elefanti comunicano tra di loro mediante il tatto, l’olfatto e l’emissione di suoni.

Secondo recenti studi, oltre che con barriti e brontolii, comunicherebbero anche attraverso infrasuoni di frequenza compresa tra i 5 e i 24 hertz (il campo di udibilità dell’orecchio umano si estende approssimativamente dai 20 ai 20.000 hertz). Sono dotati di una notevole intelligenza, di cui la proverbiale memoria è un’espressione. Si nutrono di fogliame, rami, frutti e corteccia, che strappano con la proboscide e le zanne; la scarsa efficienza del sistema digerente, che assimila solo metà delle sostanze ingerite, impone a questi animali di consumare enormi quantità di cibo: da 70 a 150 kg al giorno.

"Camerun," Microsoft® Encarta