Clima dell'Inghilterra e fauna e flora del Regno Unito e dell'Inghilterra
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Fotografie Regno Unito |
Benché situato a una latitudine compresa all’incirca tra i 50° e i 59° di latitudine nord, la stessa del Labrador in Canada, il paese gode di un clima relativamente mite. Ciò è dovuto all’influsso del mare e, in particolare, della calda corrente del Golfo. |
Clima di Londra |
Le temperature più elevate si registrano generalmente nella parte occidentale e meridionale del paese. Le medie annue sono di 6 °C nell’estremo nord della Scozia e di 11 °C nel sud-ovest dell’Inghilterra. Le temperature invernali raramente scendono sotto i -10 °C e le temperature estive raramente superano i 32 °C. Le masse d’aria provenienti dal mare sono causa di abbondanti precipitazioni, la cui media supera i 1.000 mm annui. Le regioni maggiormente piovose si trovano nella parte occidentale della Gran Bretagna: nelle Highlands scozzesi si registrano medie annue di 5.000 mm contro medie inferiori ai 500 mm in alcune zone dell’East Anglia. Encarta |
Fauna e flora dell'Inghilterra e del Regno Unito |
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Il Regno Unito presenta una vegetazione piuttosto varia, fortemente influenzata da secoli di attività dell’uomo, che ha costruito un paesaggio originale. La maggior parte del territorio, fatta eccezione per i rilievi, per le estese brughiere delle regioni settentrionali e occidentali e per le zone umide, era un tempo ricoperta di foreste decidue in cui predominava la quercia. Di queste foreste originarie non restano che brevi tratti, soprattutto al sud, che costituiscono l’11,8% del territorio nazionale (2005). Gran parte del territorio del Regno Unito è occupato da brughiere, terre dai suoli poveri dove i forti venti consentono solo la crescita di una vegetazione arbustiva costituita in prevalenza da eriche e ginestre. |
L’opera di bonifica di ampie aree paludose, quali i Fens nell’Anglia orientale e nel Somerset, ha trasformato queste terre in pascoli e arativi. Molte specie vegetali acquatiche hanno subito le conseguenze dell’espansione dell’agricoltura e dell’urbanizzazione, e alcune si trovano ormai solo in aree protette. L’alce, che vive nelle Highlands scozzesi e nell’Exmoor, e il cervo rosso, nei boschi scozzesi e nell’Inghilterra meridionale, sono i soli grandi mammiferi che rappresentano la fauna endemica, oltre ai pony selvatici dell’Exmoor e del New Forest. La pratica della caccia ha causato l’estinzione del lupo e del cinghiale, le cui popolazioni erano un tempo numerose. Tra i mammiferi di piccole dimensioni sono presenti la volpe, il tasso, la lontra, l’ermellino, la donnola, la lince, la martora, la puzzola, lo scoiattolo rosso, la talpa e la lepre. Encarta |
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All'estremità occidentale della City s'innalza la cattedrale di Saint Paul, mentre a sud-est si trova la Torre di Londra, fortezza normanna costruita alla fine dell'XI secolo da Guglielmo il Conquistatore. In quel punto, il London Bridge attraversa il fiume verso Southwark (l'attuale struttura sostituisce l'unico ponte che fino alla fine del XVIII secolo varcava il Tamigi). A est e a nord-est della City sorgono i quartieri popolari dell'East End, meta delle periodiche ondate di emigranti provenienti un tempo dall'Irlanda e oggi dai paesi dell'ex impero britannico. In quella che per lungo tempo è stata l'area più in disuso del quartiere, sulla riva sinistra del fiume, si trova un sito di recentissima valorizzazione, conosciuto come Docklands; Encarta |
al suo interno sorge il più alto grattacielo della Gran Bretagna, la Canary Wharf Tower, progettata dall’architetto di origine argentina César Pelli alla fine degli anni Ottanta del XX secolo, che si erge per 244 m. Il Regno Unito è per molti aspetti un paradiso ornitologico che offre diversi habitat naturali a specie sia stanziali sia migratorie. Tra le prime si annoverano il passero, il merlo e il fringuello, oltre al pettirosso, al martin pescatore, allo scricciolo, al picchio, al corvo e alla cincia. Durante l’estate il paese viene popolato dalla rondine e dal cuculo. D’inverno gli estuari sono colonizzati da molte specie di anitre, oche e altri uccelli acquatici. Il Regno Unito ha un’antica tradizione di pesca marittima, sebbene oggi non vi sia più quella ricchezza ittica che ha sostenuto nel passato una fiorente industria. Tra le specie principali presenti nelle acque del paese figurano il merluzzo, lo sgombro, il nasello e l’aringa, mentre in laghi e fiumi vivono il salmone, la trota, il pesce persico e il luccio. Encarta |
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