アフリカ大陸は、北部台地、中・南部台地、東部高地の3地域にわけられる。北部台地の特徴は大陸の4分の1以上の面積を占めるサハラ砂漠で、その縁にはいくつかの山地がある。北西の縁にはモロッコからチュニジアにつらなる高地とむすびついたアトラス山脈がある。南西の縁にはフータジャロン山地、南縁にはアダマワ高原とカメルーン山地がある。チャド湖盆地はほぼ中央に位置している。

中・南部台地は北部台地よりかなり高く、コンゴ盆地やカラハリ砂漠のような窪地(くぼち)をもっている。

平均標高900m以上の、この台地の南縁にはドラケンズバーグ山脈があり、南東海岸沿いに約1100kmのび、最南端では25万9000km2の広さをもつ乾燥台地カルーとなっている。 もっとも高い東部高地は、紅海の南からザンベジ川にいたる東海岸にある。この高地は平均標高1500m以上で、なかでもエチオピア高原は約3000mでとくに高く、最高峰はラスダシャン(4620m)である。エチオピア高原の南にはキリマンジャロ山、ケニア山、エルゴン山などの火山がある。東部高地の特徴は、北から南につづく大きな地殻の割れ目の大地溝帯である。大地溝帯の西側にルウェンゾリ山地があり、最高峰は5109mに達する。

"アフリカ" MicrosoftR EncartaR Online Encyclopedia 2008
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