Superficie : 5 241 km2 ; population (2005) : 722 000 habitants ; densité de population : 136 habitants / km2. Meurthe-et-Moselle, département de l’est de la France, situé en Lorraine, au sud de la Belgique et du Luxembourg. Le nord du département appartient au Haut Pays de Briey. Ce plateau calcaire, riche en minerai de fer, est traversé par la Chiers, dans la région de Longwy, et par l’Orne, dans les alentours d’Homécourt. À l’est des Côtes de la Moselle, la vallée de la Moselle s’étend dans une plaine argileuse ou marneuse. Au sud-ouest, dans le pays Toulois, les Côtes de Meuse débordent sur le département et dominent la plaine de Woëvre. Au sud de Nancy, le plateau lorrain, constitué de calcaire puis de grès, est entaillé par la Moselle et par la Meurthe. Au sud-est, le Vermois, dont le point culminant (622 m au Rougemont) est également celui du département, marque le début des Vosges gréseuses. Les eaux du département se dirigent toutes vers la mer du Nord. La Moselle (120 km dans le département) et son affluent la Meurthe (95 km) sont les deux cours d’eau principaux, avec le canal de la Marne au Rhin (207 km) qui traverse d’ouest en est tout le département. Le climat continental connaît des hivers très rigoureux (0° C à Nancy l’hiver) et des étés modestes : 18,6° C en juillet dans le chef-lieu. Les précipitations sont variables (de 500 à 800 mm par an selon les endroits). Encarta