Très étiré en latitude, le Groenland s’étend sur 2 600 km depuis l’extrémité nord de l’île (cap Morris Jesup) jusqu’à l’extrémité sud (cap Farewell). Il atteint une largeur maximale, d’est en ouest, de 1 290 km. L’île est constituée par un fragment de socle canadien, d’âge très ancien (archéen). Environ 80 p. 100 du territoire groenlandais est recouvert par un immense inlandsis, actuellement en recul. Celui-ci atteint une épaisseur maximale (3 400 m) au centre de l’île. Peu accidenté, il forme un double dôme, séparé par une dépression, le col de Quervain, et culmine à 3 230 m d’altitude. Les principaux reliefs montagneux se localisent sur la côte est. Complètement ennoyés, ils forment des îlots rocheux (nunataks). Le Gunnbjørn Fjeld, le plus haut sommet du Groenland, y culmine à 3 700 m d’altitude. D’énormes fleuves de glace s’écoulent de l’inlandsis, à des vitesses plus ou moins grandes (jusqu’à 30 m par jour) et viennent se jeter dans l’océan où ils se disloquent en icebergs. Les plus importants (Jakobshavn, Rink) se situent sur la côte occidentale. Seule une étroite frange littorale (342 600 km2 au total), comprenant les îles côtières occidentales, est épargnée par les glaces. D’une largeur souvent réduite (entre 30 et 100 km), elle atteint 200 km de large au sud-ouest de l’île, accessible toute l’année à la navigation en raison de conditions climatiques plus favorables. Le littoral est découpé par de nombreux fjords. Sa longueur est estimée à 5 800 km. Le fjord le plus important est le Scoresbysund (300 km de long), sur la côte orientale de l’île. Source Encarta