Superficie : 5 529 km2 ; population (2005) : 302 000 habitants ; densité de population : 52 habitants / km². Ardèche (département), département du sud-est de la France, situé en Région Rhône-Alpes. Le département de l'Ardèche est essentiellement montagneux, formant le rebord oriental du Massif central : il s'étend sur l'est des Cévennes et des monts du Vivarais, sur le Coiron et sur le plateau des Gras, entre lesquels coulent l'Ardèche, le Chassezac, l'Eyrieux, le Doux et la Cance. La Loire prend sa source au nord-ouest du département. La vallée du Rhône constitue la bordure orientale du département. Le chef-lieu de département est Privas, et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Largentière et Tournon-sur-Rhône. La cour d'assises est à Privas, la cour d'appel à Nîmes, le siège de l'académie à Grenoble et celui de l'évêché à Viviers. Encarta