En el sur, los alemanes tuvieron más éxito. Conquistaron toda Ucrania y presionaron hacia el río Volga para separar Moscú y Leningrado del Cáucaso y del suroeste de Asia, pero fueron finalmente detenidos y derrotados en la épica batalla de Stalingrado, que duró desde agosto de 1942 hasta febrero de 1943 y cuyas consecuencias supusieron un punto de inflexión en el curso de la guerra. A partir de ese momento, los alemanes fueron desplazados constantemente hacia el oeste. En la primavera y verano de 1944, Ucrania y los Países Bálticos habían sido liberados. A finales de agosto, los ejércitos soviéticos ya combatían en los territorios polaco y rumano. El 22 de abril de 1945 el Ejército Rojo entró en la periferia de Berlín. Tres días después las tropas rusas y estadounidenses se encontraron en el río Elba. El 8 de mayo de 1945 acabó la guerra en Europa.