Os Alpes franceses e a montanha em França
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Fotografias em França |
Os Alpes franceses cobrem uma superfície cerca de de 35.000 km2. Um grande número de cimeiras culmina mais de 4.000 m de altitude, dos quais o monte Branco (4 810 m), mais elevada cimeira dos Alpes e um das cimeiras mais elevadas da Europa, bem como o Grande Jorasses (4 208 m) ou ainda a barra Écrins (4 103 m), no maciço do Pelvoux (ou maciço Écrins). Distante constituir uma barreira, apesar da sua massa e de uma altitude média elevada (1 121 m), os Alpes franceses constituem um maciço montanhoso facilmente penetrável (sobretudo os Alpes do Norte), aberto sobre o Sulco rhodanien cluses e arejado por profundas calhas glaciaires. Estas formam largos corredores de penetração longitudinais (Sulco alpino nos Alpes do Norte, vale Durance nos Alpes do Sul) e transversais (Tarentaise, Maurienne, Romanche) no meio das montanhas que, facilitando as comunicações, favoreceram implantações urbanas muito precoces. |
Os Alpes franceses |
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Os Alpes franceses, que formam a fronteira com a Suíça e a Itália, constituem a terminação ocidental do arco alpino que se estira dos 1.200 Km desde o Sul da França até na Áustria. O Préalpes, de altitude média (ponto culminante: 2.752 m), precedem as Hautes-Alpes, às cimeiras englacés, para além do Sulco alpino. Os Alpes franceses compreendem duas partes distintas: os Alpes do Norte e os Alpes do Sul. Aos Alpes do Norte, mais elevados, subdividem-se, de oeste, em quatro zonas paralelas, é orientado nordestes/sudoeste: |
As montanhas francesas. E. Buchot |
o Préalpes do Norte (Chablais-Giffre, maciço dos Limites, o Bauges, Grande-Chartreuse, Vercors) forma um conjunto de maciços dobrados sedimentares, essencialmente calcários, separados cluses (cluses de Annecy, Chambéry, Grenoble), e dominante elevados corniches o Piemonte dauphinois; o Sulco alpino é um largo vale em calha, de uma altitude média de 200 m à 300 m e largo de 10 Km à 20 Km, que estende-se desde o vale do Drac ao Sul até ao vale do Arve ao norte, englobando o vale estreito de Arly e o médio vale Isère (Combe Savoie, Grésivaudan); ao leste, a zona axial é constituída elevados pelos maciços centrais cristalinos (maciços o Mont-Blanc, Beaufort, Belledonne, o Pelvoux, o Oisans) às cristas aceradas, cobertos de geleiras residuais (mar de Gelo, 2.300 m de altitude); por último, a zona interna ou intraalpina é representada essencialmente por coberturas de transporte (maciço do Vanoise, maciço do Mont-Cenis). O Sulco alpino, onde desentupem o curso superior Isère (Tarentaise) e o vale do Arco (Maurienne), constitui com estes últimos importantes uns eixos de penetração e de circulação. Os colos são elevados, à imagem do colo do De Isère (2 770 m), do colo do Mont-Cenis (2 090 m) que permite comunicar com a Itália, ou ainda do colo do Petit-Saint-Bernard (2 157 m), em direção da Suíça. |
Os Alpes do Sul |
Os colos do Galibier (2 645 m) e do Lautaret (2 058 m) marcam o limite entre os Alpes do Norte e os Alpes do Sul. Menos elevadas que os Alpes do Norte e mais áridos, os Alpes do Sul oferecem mais obstáculos naturais e são menos propícios à atividade económica. Apresentam um relevo mais confuso, dominado por maciços centrais (Oisans, Mercantour) e colos elevados (colo o Isoard, 2.361 m). São caraterizadas igualmente por uma grande extensão dos maciços da zona intraalpina (Briançonnais, Queyras, Embrunais), precedidos ao leste e o Sul pelos elos calcários do Préalpes do Sul: Dévoluy, Diois, Baronnies, Lubéron, montes de Vaucluse e monte Ventoux ao oeste Durance; Alpilles, Planos de Provença, elevadas bandejas desérticas (800 m), entalhadas por gargantas profundas (Verdon), maciço Sainte-Bálsamo, montanha Sainte-Vitória, bandeja de Valensole, Préalpes de Digno, Gordo, Castellane e Nice, ao leste Durance. |