Geschichte von Frankreich : Der 1. Weltkrieg

Bei Ausbruch des 1. Weltkrieges – das Deutsche Reich hatte Frankreich am 3. August 1914 den Krieg erklärt – ließen Regierung und Sozialisten ihre Auseinandersetzungen ruhen und verbanden sich in der Union sacrée zur gemeinsamen Verteidigung der Nation.

Nach dem Fehlschlagen der deutschen Offensive gegen Frankreich und der französischen gegen Deutschland sowie dem Misslingen des „Wettlaufs zum Meer” Ende 1914 erstarrte die deutsch-französische Front für fast vier Jahre im Stellungskrieg, unterbrochen von extrem blutigen und verlustreichen Großoffensiven wie den Schlachten an der Somme und um Verdun. Unter dem Eindruck militärischen Misserfolgs bzw. militärischer Niederlagen mehrten sich die Forderungen der Sozialisten nach Friedensverhandlungen, unter der Zivilbevölkerung kam es mehr und mehr zu Streiks, in der Armee zu Meutereien, und Resignation war die vorherrschende Stimmung. In dieser Situation gelang es Clemenceau auf politischer und den Generälen Philippe Pétain und Ferdinand Foch auf militärischer Ebene, das Land aus der Krise zu führen und zum Widerstand, letztendlich zum Sieg über Deutschland zu mobilisieren.

Mit dem Versailler Vertrag vom 28. Juni 1919 zwischen den Entente-Mächten und dem Deutschen Reich, der für die französische Seite von Clemenceau ausgehandelt wurde, erhielt Frankreich das Elsass und Lothringen zurück – womit es sein Hauptkriegsziel erreicht hatte – und bekam den größten Teil der deutschen Reparationen; außerdem wurden Frankreich vom Völkerbund umfangreiche Mandatsgebiete im Nahen Osten und in Afrika zugesprochen. Frankreich war erneut Vormacht auf dem europäischen Kontinent. Zur Absicherung seiner Vormachtposition und zur Prävention gegen eine mögliche deutsche Revisionspolitik schloss Frankreich in den folgenden Jahren Bündnisverträge mit Belgien (1920), Polen (1921), der Tschechoslowakei (1924), Rumänien (1926), Jugoslawien (1927) und der UdSSR (1932).

Frankreich im 1. Weltkrieg

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