Dijken of modderbanken zijn de enige opvallende kenmerken die het eentonige, vlakke landschap onderbreken.

Het belangrijkste deel van het Indiase schiereiland is het Plateau van Deccan, driehoekig van vorm, met de hoogste top in het zuiden. Ten noorden van het plateau scheiden de lage Vindhyabergen het schiereiland van de noordelijke vlakte. Naar het westen stijgt het plateau tot de 1500 m hoge West-Ghats, die evenwijdig lopen met de westkust, waarvan zij slechts door een nauwe kuststrook gescheiden zijn. Het Deccanplateau helt zachtjes over naar het oosten, waar het uitloopt in een lage rug, de Oost-Ghats. In het zuiden komen de Oost- en de West-Ghats samen en vormen de Nilgiriheuvels, die een hoogte bereiken van 2600 m. Ten oosten van de Oost-Ghats daalt het land af naar de brede kustvlakte.

De grootste rivieren van het schiereiland (Cauvery, Godavari, Krishna, Mahanadi en Penner) stromen oost- en zuidoostwaarts naar de Golf van Bengalen. In tegenstelling tot de Himalajarivieren zijn deze regenrivieren; zij hebben dus een sterk wisselende waterhoeveelheid. Rivieren die in de regentijd meer dan een kilometer breed zijn, verschrompelen gedurende de andere negen maanden van het jaar tot stroompjes van slechts enkele meters breedte.